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噴嚏！雖然春天萬物復蘇，陽光明媚，但對許多人來說，這倒是個讓人難以忍受的考驗——花粉過敏 season 到了！

對于花粉過敏的朋友來說，對花粉真是恨得牙癢癢，為了對付花粉過敏，得嘗試多種方法輪流使用，包括吃藥、噴鼻、戴口罩等，才能勉強度過花粉季。數(shù)據(jù)顯示，中國的花粉過敏者多達2億人。

而讓這個煩惱產(chǎn)生的小微生物，我們往往只知道是花粉，但對它卻知之甚少。今天，讓我們借助一本名為《花粉癥與人類：讓人“痛哭流涕”的小歷史》的書籍，深入了解花粉的奧秘吧。

罪魁禍首究竟是哪一種花粉在作怪？

提到“花粉過敏”，立刻就會讓人聯(lián)想到那些絢麗多彩的花，它們的顏色五彩斑斕，令人眼花繚亂。

其實，顏色鮮艷、花形醒目的花，絕大多數(shù)是以昆蟲為媒介進行授粉的，它們的花粉顆粒較大，容易被吸入空氣導致過敏，因此這類花粉并不是過敏的主要原因。

真正讓人大膝蓋一軟、涕淚橫流的兇手，往往來自于一些樹木或草本植物，它們的花雖然不起眼，但卻依靠風力傳播，產(chǎn)生大量細小輕盈的花粉，在空氣中高速飄散，最終被吸入呼吸道造成過敏反應。

其實，“風媒花”和“蟲媒花”聽起來有點耳生，但它們的英文名非常優(yōu)雅，分別是希臘語中的“anemrophily”和“entomrophily”，意思分別是“喜風之花”和“喜蟲之花”。順帶一提，第一個提出花粉過敏是風媒花原因的科學家，正是進化論的奠基人——查爾斯·達爾文。

花粉為什么鋪天蓋地？

首先，風媒花產(chǎn)生的花粉數(shù)量龐大，而且顆粒非常細小、輕盈，那么這些花粉究竟有多少數(shù)量，重量又是多輕呢？

杉樹花粉舉個例子，咱們就用杉樹的花粉來說明吧。

從杉樹上剪一根有球花的枝條，大約長20厘米，數(shù)一數(shù)上面的球花數(shù)量，再換算一下，就會發(fā)現(xiàn)，就這么一根枝條竟然已經(jīng)有大約10億顆花粉了！推算到一整棵杉樹，甚至一整片杉樹林的話，那花粉數(shù)量簡直難以用數(shù)字形容。

那么杉樹花粉到底有多小，有多輕呢？

杉樹花粉的"尺寸"大約在30微米（0.03毫米），在無風情況下的下落速度約為2厘米/秒，也就是說，下落1米需要大約1分鐘。如果在下落過程中起了風，那花粉就可以立刻變成飛行體。換言之，花粉能夠利用空氣阻力抵消地球重力，借助上升氣流實現(xiàn)長距離移動。

其他風媒花的花粉，其原理與杉樹花粉類似，這里不再贅述。比如我國常見的圓柏，也會有類似的情況。

花粉和風箏有什么關(guān)系？

花粉和風箏有什么關(guān)系？這兩者似乎風馬牛不相及，但這里體現(xiàn)了研究者的智慧。

有位叫布萊克利的花粉研究者，觀察到（過敏者）即使離牧草地數(shù)英里遠或者身處城市下風口，依然會發(fā)病，他覺得有點不可思議，于是打算比較一下飄浮在高空和飛散在地面的花粉含量。他沒有爬到山上去測量，也沒有放氣球，而是放風箏——達爾文大夸這個實驗真是只有天才才能想出來。

布萊克利放飛的風箏大小約為6英尺x3英尺（約180厘米x90厘米），主心骨兩邊的肩骨呈半圓形，粘貼的紙張涂了亞麻籽油和清漆防水，然后在風箏上綁上載玻片放飛，測得100~400英尺（30~120米）高空的漂浮花粉量是地面的10~15倍。這個實驗從1868年到1871年一共做了8次以上，雖然花粉數(shù)量數(shù)值會有變動，但每次測得的高空花粉量一定是地面的10倍以上。

此后也有很多研究者使用載玻片在房頂之類的地方測量花粉的數(shù)量。1929年，奧倫·C.達拉姆在過敏學會會刊的創(chuàng)刊號上發(fā)表了全美國第一份全國性空氣花粉調(diào)查報告。這次調(diào)查得到了美國氣象局的幫助，邀請了22座城市的28位醫(yī)生參與，每周都有沾上空中花粉的載玻片送到達拉姆的實驗室。

達拉姆將這些載玻片放入顯微鏡，仔細檢查上面的豚草屬花粉種類和數(shù)量，最終繪制出了全球首幅花粉分布圖。這幅圖如同夏雪般紛揚，將整個東部地區(qū)籠罩其中，揭示了每年約50天內(nèi)懸浮著數(shù)十億顆有毒花粉粒子，這些微小的顆粒在空氣中漂浮。

花粉還有什么用？

盡管花粉過敏者希望這些 allergen能迅速消失，但花粉卻在植物繁殖中扮演著重要角色。它就像植物的“向?qū)А?，指引著后代的生長方向。

不同種類的植物，無論是花形還是花粉結(jié)構(gòu)，都各具特色。因此，有時候只需觀察花粉的形態(tài)，就能大致判斷出是什么植物的花粉（注：此法有一定局限性，無法達到絕對精確）。

花粉和孢子的外壁都由一種極其穩(wěn)定的高分子有機物質(zhì)構(gòu)成，這種物質(zhì)被稱為孢粉素，它無法被強酸、強堿等化學試劑溶解。因此，科學家在處理沼澤、濕地等環(huán)境時，常常利用酸、堿或氫氟酸等物質(zhì)，以便在顯微鏡下觀察到被保存完好的古代花粉或孢子。

由此推斷，研究地層中的花粉分布，能夠幫助我們了解過去的環(huán)境變化情況。這一研究方向被稱為孢粉學（palynology），它由德國科學家克里斯汀·戈特弗里德·埃倫伯格和約翰·海因里?！ち_伯特·格佩特創(chuàng)立。隨后，瑞典科學家尼爾斯·古斯塔夫·拉格爾海姆和倫納特·馮·波斯特確立了這一學科的正式地位。

通過孢粉學分析，我們可以繪制出土壤中的花粉分布圖，從量化角度分析植被變遷，還能推斷出當時的氣候狀況?；ǚ劬拖袷侵参锸澜绲摹翱谑鰵v史”，為我們提供了關(guān)于人類農(nóng)業(yè)起源、植被破壞、石油和煤炭開采以及環(huán)境變化等方面的珍貴信息。

在刑事偵查中，花粉的痕跡有時也能發(fā)揮重要作用。某些特定地區(qū)的植物特征，甚至能幫助我們鎖定嫌疑人。

不過，盡管花粉用途廣泛，研究花粉的歷史也非常有趣，但對花粉過敏者來說，花粉依然如同一把雙刃劍，既能讓許多人受益，也可能成為他們的困擾。

盡管如今應對花粉過敏的方法已經(jīng)很多，但正如莫霍爾·麥肯基醫(yī)生所說：“當自然被工業(yè)取代時，人類唯一記住花朵存在的方式，就是參觀植物博物館。如今，由于花粉過敏問題的普遍化，這種狀況或許已經(jīng)發(fā)生了變化?！辈贿^，這種情況看來不會出現(xiàn)。