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3月10日正式發(fā)布的一份報告顯示，除數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域外，初創(chuàng)公司Crusoe鮮為人知，但該公司正在迅速崛起。這家公司的年輕首席執(zhí)行官崇拜馬斯克，還曾在珠穆朗瑪峰頂峰攀登。如今，他正帶領(lǐng)團隊爭奪建設(shè)價值5000億美元"星際之門"人工智能基礎(chǔ)設(shè)施的大蛋糕。

在得克薩斯州阿比林市一片荒涼的郊外，交通一度陷入擁堵。正值"星際之門"項目換班時間，數(shù)百名工人從占地約324公頃的工地駕車離開，揚起了陣陣紅土灰塵。沒有這層赭紅色的塵霧，也不會有人開窗透氣。即便是在2月的傍晚，這里的氣溫仍高達32攝氏度。

無論時間早晚或氣溫高低，這里的工作都晝夜不停，這正是Crusoe首席執(zhí)行官蔡斯·洛克米勒（Chase Lochmiller）所期望的。他說："去年6月，這里還是一片樹林和灌木叢。但從那時起，我們已投入了120萬工時。"他身后是兩座尚未完全竣工的H形建筑，這是Crusoe為甲骨文和OpenAI定制設(shè)計的、價值34億美元的信息中心，也是"星際之門"計劃的一部分。

該項目將斥資5000億美元擴建人工智能基礎(chǔ)設(shè)施，甲骨文和OpenAI與唐納德·特朗普總統(tǒng)在其新任期第二天的白宮活動中共同宣布了這一計劃。洛克米勒預(yù)計，到今年6月，該場地將全面通電，工期僅為同類項目的三分之一。他的聯(lián)合創(chuàng)始人卡利·卡夫尼斯（Cully Cavness）甚至考慮過，他們是否有資格申請吉尼斯世界紀錄。

為了在這片工地順暢往來，記者和洛克米勒擠在一輛小型沙灘車的后座上，這是快速移動的最佳方式。洛克米勒在出發(fā)前打趣道："就像《侏羅紀公園》里那樣。"司機、工地總負責(zé)人萊昂內(nèi)爾·布蘭斯庫姆（Lionel Branscomb）駕車在臨時道路上疾馳，卻因新設(shè)的圍欄被迫停下。他承認走錯了路，并解釋道："項目進展太快了，場地內(nèi)的道路每天都在變化。如果你離開一周，回來時可能就認不出來了。"

這里匯聚了這個時代的諸多核心要素：人工智能、數(shù)據(jù)中心、加密貨幣、能源政策，以及特朗普政府的身影。作為科技狂潮的化身，洛克米勒正站在時代的風(fēng)口浪尖。

Crusoe擅長在偏遠地區(qū)、靠近未開發(fā)能源的地方設(shè)計、建造和管理數(shù)據(jù)中心。起初，38歲的洛克米勒和37歲的卡夫尼斯建造數(shù)據(jù)中心，并利用它們開采比特幣。如今，像甲骨文這樣的公司希望Crusoe為其建造數(shù)據(jù)中心。Crusoe將擁有這些中心，而其他公司則以租賃方式使用。

隨著Crusoe的業(yè)務(wù)重心轉(zhuǎn)移，這家初創(chuàng)公司的估值也水漲船高。在去年12月的最新一輪融資中，其估值達到28億美元，吸引了包括Founders Fund、英偉達、富達投資和阿布扎比主權(quán)財富基金穆巴達拉在內(nèi)的一系列知名投資者。Crusoe發(fā)展迅猛，2024年收入接近3億美元，大約是兩年前的三倍。洛克米勒表示，今年預(yù)計將實現(xiàn)"大幅增長"。

如果阿比林項目一切按計劃進行，這些數(shù)字可能會進一步飆升。數(shù)據(jù)中心對人工智能的重要性，不亞于一個世紀前亨利·福特（Henry Ford）的流水線對汽車行業(yè)的革命性影響。洛克米勒將阿比林構(gòu)想為行業(yè)新范式：展示如何在美國那些歡迎新時代實業(yè)家落戶的地區(qū)，依托廉價能源以驚人速度建造數(shù)據(jù)中心。

如果洛克米勒成功實現(xiàn)這一目標(biāo)，Crusoe將在人工智能熱潮中扮演決定性角色，并有機會從"星門計劃"龐大的資金池中分得一杯羹。

單是阿比林涉及的經(jīng)濟體量就足夠驚人。為了更好地理解這一點，洛克米勒將其與一個熟悉的景象進行了對比：軟件巨頭馬克·貝尼奧夫在舊金山市中心耗資10億美元建造的Salesforce Tower。他說道：“在灣區(qū)，Salesforce Tower定義了城市的天際線，對吧？但這里的工作量，相當(dāng)于三座Salesforce Tower的總和?！?/p>

自特朗普總統(tǒng)和甲骨文董事長拉里·埃里森今年1月在“星門計劃”新聞發(fā)布會上重點推介阿比林數(shù)據(jù)中心以來，阿比林聲名鵲起。不斷有好奇的旁觀者前來，希望能一睹這個項目的真容。洛克米勒苦笑著說：“這個項目原本處于保密狀態(tài)，但白宮的那場發(fā)布會讓阿比林一夜之間登上了頭條?！?/p>

顯然，阿比林的工程規(guī)劃和建設(shè)工作早在“星門計劃”公開之前就已經(jīng)啟動。在OpenAI首席執(zhí)行官山姆·奧特曼發(fā)布了一段無人機拍攝的工地視頻后，外界的關(guān)注度進一步升溫。為此，阿比林不得不加強現(xiàn)場安保。

那么，阿比林為何選擇在得克薩斯州西部的這片荒原上建造數(shù)據(jù)中心呢？答案在于電力需求。這座數(shù)據(jù)中心一旦建成，將容納10萬顆英偉達GB200芯片——這些芯片是人工智能的“心臟”。它們需要消耗驚人的電力，整個數(shù)據(jù)中心將吞噬300兆瓦電力。這一數(shù)字比十年前的數(shù)據(jù)中心高出數(shù)個數(shù)量級，因為當(dāng)時的芯片技術(shù)較為落后，能耗也低得多。如今，人工智能行業(yè)對這些數(shù)據(jù)中心的需求如饑似渴，沒有它們，ChatGPT這樣的項目便無從談起。更重要的是，隨著美國急于保持其在人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，快速建造這些數(shù)據(jù)中心已成為一項國家戰(zhàn)略任務(wù)。

由于對大規(guī)模電力的迫切需求，得克薩斯州西部的地理位置成為理想之選。盡管數(shù)據(jù)中心的建設(shè)通常需要克服繁瑣的審批手續(xù)，耗時數(shù)年，但當(dāng)?shù)睾椭菡賳T對阿比林的到來表示熱烈歡迎。阿比林聯(lián)合創(chuàng)始人卡夫尼斯表示：“得克薩斯州非常支持商業(yè)發(fā)展。他們不僅熱情邀請我們，還幫助我們高效完成了各項審批流程。此外，這里的能源資源極為豐富?！?/p>

阿比林數(shù)據(jù)中心將從得克薩斯州主電網(wǎng)獲取電力，阿比林還計劃從當(dāng)?shù)仫L(fēng)力發(fā)電場采購部分電力。這些風(fēng)電場往往存在大量未利用的電力資源，有時甚至因供需失衡而被迫長時間閑置，以避免虧損。阿比林能識別美國某些地區(qū)未充分利用的能源資源，這正是甲骨文選擇與其合作的重要原因之一。甲骨文將從阿比林租賃數(shù)據(jù)中心，并向OpenAI提供服務(wù)器訪問權(quán)限。

另一個原因更加直接：這家初創(chuàng)公司承諾快速完成數(shù)據(jù)中心建設(shè)。房地產(chǎn)服務(wù)公司世邦魏理仕的執(zhí)行副總裁鮑勃·沃布沙爾指出，雖然美國有許多公司能夠建造數(shù)據(jù)中心，但像亞馬遜和微軟這樣的大型云服務(wù)提供商“遠不如阿比林靈活”?！八麄兓蛟S擁有大規(guī)模資本部署的預(yù)算，但在速度上無法與阿比林相比?！?/p>

阿比林的快速建設(shè)能力部分源于其能自主供應(yīng)組件。該公司通過位于俄克拉荷馬州塔爾薩的制造工廠，自主生產(chǎn)數(shù)據(jù)中心所需的許多關(guān)鍵組件，例如作為大型配電盤的開關(guān)設(shè)備，以及電話亭大小的配電中心。這種模式幫助阿比林避免了供應(yīng)鏈瓶頸。洛克米勒表示，阿比林盡可能采用模塊化方式組裝數(shù)據(jù)中心，優(yōu)先使用可即時組裝的成品組件，“就像搭樂高積木一樣”。

阿比林的許多運營理念都源自一個重要的靈感來源：埃隆·馬斯克。洛克米勒對馬斯克的xAI的運營模式表現(xiàn)得如癡如醉，就像年輕導(dǎo)演崇拜斯皮爾伯格或塔倫蒂諾一樣。他深入研究馬斯克旗下公司的運營模式，這或許反映了馬斯克最持久的影響之一——他已成為整整一代年輕企業(yè)家的精神導(dǎo)師。

最初，洛克米勒曾希望馬斯克的xAI能成為甲骨文在阿比林數(shù)據(jù)中心的合作伙伴。然而，雙方的談判在去年戛然而止，馬斯克單方面終止了合作。隨后，他僅用122天就將孟菲斯的一座工業(yè)廠房改造成數(shù)據(jù)中心。

盡管合作破裂，洛克米勒對馬斯克的崇拜并未減少絲毫。在阿比林項目中，他堅持實施馬斯克倡導(dǎo)的非-stop工作模式。他自豪地說，當(dāng)競爭對手的員工每天工作10小時時，“我們會利用剩余的14小時”，“凌晨三點，我們的混凝土攪拌機仍在轟鳴?！碑?dāng)同行享受周末時，“我們會利用那兩天繼續(xù)推進項目。”

在內(nèi)部，阿比林數(shù)據(jù)中心最初被稱為“荒謬計劃”——因為洛克米勒希望以“荒謬的速度”推進項目。這個名字源自1987年的喜劇電影《太空炮彈》（Spaceballs），這是馬斯克喜愛的影片之一。洛克米勒選擇這個名字是為了向馬斯克致敬，而非出于對電影的特別喜愛。他坦言：“自高中以來，我就沒再看過這部電影。”

在過去幾年中，特斯拉董事會成員兼前首席技術(shù)官JB·斯特勞貝爾（JB Straubel）一直是Crusoe的投資人，并為洛克米勒提供商業(yè)建議，指導(dǎo)他如何效仿特斯拉的成功模式。斯特勞貝爾表示：“我熱愛這個由創(chuàng)業(yè)者組成的生態(tài)系統(tǒng)，他們以弱者的姿態(tài)挑戰(zhàn)不可能。能成為他們的燈塔，我感到無比欣慰……這些顛覆者讓我感受到一種近乎家長般的驕傲。”

布蘭斯庫姆曾是馬斯克的得力干將，他在特斯拉得州工廠工作多年。他認為洛克米勒恰到好處地吸收了馬斯克的理念。布蘭斯庫姆直言，純粹的馬斯克主義存在一些弊端：“馬斯克的要求極高，期望也極高，這確實能激勵人，但這是以犧牲你的理智為代價的?！?/p>

洛克米勒對馬斯克的狂熱追求不僅體現(xiàn)在工作中，也體現(xiàn)在他的業(yè)余愛好上。作為一名狂熱的登山愛好者，他已成功登頂世界七大高峰中的五座。珠穆朗瑪峰曾是他兩次嘗試的高峰之一：2014年首次挑戰(zhàn)失敗后，四年后，他辭去量化交易員的工作，再次向珠峰發(fā)起沖擊。在登山途中，他隨身攜帶了一臺Kindle電子閱讀器，里面下載了村上春樹的小說、弗拉基米爾·納博科夫（Vladimir Nabokov）的《洛麗塔》，以及未來學(xué)家雷·庫茲韋爾（Ray Kurzweil）的《奇點臨近》。登頂歸來后，擁有斯坦福大學(xué)計算機科學(xué)碩士學(xué)位的洛克米勒，腦海中始終縈繞著庫茲韋爾的預(yù)言——類人人工智能即將到來。

然而，這一預(yù)言并未在第二天成為現(xiàn)實。在另一次徒步穿越科羅拉多州兩座海拔超過4200米的山峰時，洛克米勒與高中時期就相識的卡夫尼斯討論了如何利用芯片和計算能力的巨大進步，迅速創(chuàng)辦一家公司。卡夫尼斯曾在米德爾伯里學(xué)院和牛津大學(xué)研究能源經(jīng)濟學(xué)，他認為兩人背景的結(jié)合將是一個幸運的巧合。關(guān)于創(chuàng)業(yè)的構(gòu)想貫穿了整個旅程。“登頂后，我們倆都興奮不已，”卡夫尼斯回憶道。

無論他們?nèi)绾卫眠@些芯片，電力供應(yīng)都是關(guān)鍵?？ǚ蚰崴固嶙h利用偏遠地區(qū)火炬裝置中尚未燃燒掉的剩余天然氣。由于天然氣生產(chǎn)商無法有效利用這些資源，他們愿意以低價出售?？ǚ蚰崴购吐蹇嗣桌沼媱澙眠@些能源和芯片進行比特幣挖礦。如果能在靠近火炬天然氣供電的渦輪機附近建立小型模塊化數(shù)據(jù)中心，他們的運營成本將顯著低于同業(yè)。

2019年，他們的第一個數(shù)據(jù)中心在北達科他州投入使用。在隨后的加密貨幣熱潮中，Crusoe迅速擴張至近100座天然氣供電的數(shù)據(jù)中心，吸引了包括溫克萊沃斯兄弟（Winklevoss）和推特早期投資人克里斯·薩卡（Chris Sacca）旗下Lowercarbon Capital在內(nèi)的投資者。后者特別看重二人突破比特幣局限的戰(zhàn)略眼光。

幾年前，Crusoe開始從其模塊化數(shù)據(jù)中心提供云計算服務(wù)，這種收入來源的多元化緩沖了比特幣暴跌沖擊。最終，他們在尋找獨特能源和數(shù)據(jù)中心建設(shè)方面的經(jīng)驗，使Crusoe成為甲骨文的理想合作伙伴。正如Lowercarbon創(chuàng)始合伙人克雷·杜馬斯（Clay Dumas）所說：“偉大的企業(yè)需要遠見、運氣與順勢而為?！?/p>

夜晚的阿比林市中心安靜無聲，但DoubleTree酒店的前臺對未來充滿期待。她說：“這里曾是一座安靜的小城，但它即將迎來騰飛，一切都源于那個正在建設(shè)的大型數(shù)據(jù)中心！”這揭示了“星門計劃”乃至整個人工智能基礎(chǔ)設(shè)施熱潮中一個較少被討論的因素：它不僅可能對科技行業(yè)產(chǎn)生深遠影響，還可能為美國數(shù)十年來經(jīng)濟停滯的地區(qū)帶來巨大發(fā)展機遇——尤其是如果Crusoe的模式能激發(fā)其他項目在能源豐富的偏遠地區(qū)落地。

洛克米勒構(gòu)想，“星際之門”計劃與Crusoe預(yù)示著新時代的羅斯福新政。他說道：“就人工智能對藍領(lǐng)經(jīng)濟的影響而言，這里有一個非常有趣的案例。我們每天有成百上千的人在阿比林工作，這些人都是人工智能革命創(chuàng)造的新職位?！?/p>

根據(jù)當(dāng)?shù)毓賳T的估計，“星際之門”計劃將在未來幾十年內(nèi)為阿比林帶來每年約10億美元的稅收。當(dāng)然，其中一部分資金將以小額形式回饋社區(qū)：例如，去年11月，Crusoe舉行了封頂儀式——這是建筑行業(yè)的傳統(tǒng)，標(biāo)志著工地最高橫梁安裝。儀式結(jié)束后，人們在Ugly Lime酒吧狂歡至深夜，積滿灰塵的高檔龍舌蘭酒瓶終于見底。

Crusoe計劃在一年內(nèi)將阿比林數(shù)據(jù)中心的電力輸出提升至1吉瓦以上——足以滿足四座同等規(guī)模城市的用電需求。為了實現(xiàn)這一目標(biāo)，一座天然氣渦輪機已開始建設(shè)。洛克米勒還在規(guī)劃建設(shè)5吉瓦的數(shù)據(jù)中心，這促使他更加大膽地探索能源解決方案，甚至考慮利用水力發(fā)電。

當(dāng)被問及5吉瓦數(shù)據(jù)中心的可行性時，洛克米勒信心滿滿地表示，完全可行。畢竟，據(jù)我所知某人已經(jīng)準(zhǔn)備好投入500億美元！