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【第一卷 亂云生】

從深秋到冬季，整個(gè)季節(jié)都刮著干燥的西風(fēng)，沒(méi)有一片雪花飄落。往年積雪深至膝蓋的田地如今失去了保護(hù)，在猛烈的風(fēng)中，地表的泥土被打碎成了細(xì)小的塵沙。

緊接著，第二年春天一到，就迎來(lái)了嚴(yán)重的干旱。

自從伏羲創(chuàng)立上元太初歷，并將其刻在白玉板上，授予人類作為太初元年的開(kāi)端，歷經(jīng)746年，各族的歷史記載中從未記錄過(guò)如此嚴(yán)重的災(zāi)難。這場(chǎng)災(zāi)難的種子在人們視線未及的地方悄然發(fā)芽，最終引發(fā)了席卷天地的劇烈變化，無(wú)論是凡人還是神靈，都無(wú)法幸免。

第一章 兇年

河水緩慢而有力地流動(dòng)，即便在正午陽(yáng)光的照射下，水面上仍然籠罩著一層厚厚的水霧，遮住了岸上人們的視線。偶爾霧氣散開(kāi)，遠(yuǎn)處隱約顯露出一抹青色，微微顫動(dòng)。

這條河俗稱“長(zhǎng)流水”，四季水量充足，是阻隔西地與中原“神州沃土”的天然屏障，使得西方蠻荒部族的人世世代代難以涉足中原，只能艱難地守住一方。

站在河岸遠(yuǎn)眺的蚩尤皺起了眉頭，他猜想河對(duì)岸可能是一片茂密的桑樹(shù)林。據(jù)說(shuō)中原人擅長(zhǎng)利用蠶絲織造一種叫“絲”的布料，與安邑人穿的粗糙麻布截然不同，以絲制成的衣物輕盈柔軟，披在身上宛若一層薄云，傳聞這項(xiàng)技藝并非人類所能創(chuàng)造，而是神靈賜予的巧工。

蚩尤的部族根據(jù)所處地名為“安邑”，位于陡峭的西方，與風(fēng)雪頻繁的北地接壤，缺乏糧食和水源，天然資源只有幾處無(wú)法飲用的鹽澤，但山中蘊(yùn)藏豐富的金屬礦石，其鑄造技藝在各部落中名列前茅。然而今春的干旱，即使有刀獵取野獸，但再好的農(nóng)具也無(wú)法從土地中獲取一滴水。

——因此我們才來(lái)到這里。

水霧再次緊密地聚集在一起，那點(diǎn)柔和的青色仿佛染料般融入水中，消失不見(jiàn)。

蚩尤靜止地站在河岸邊，但他的胸口，卻因?yàn)檫@個(gè)再進(jìn)一步就能觸及的目標(biāo)而變得火熱。

他轉(zhuǎn)身發(fā)出命令：“渡河！”

與他同行的部族中有百余人，他們?cè)谒砗笏缮⒌貒梢粋€(gè)半圓。這些人都是安邑的久經(jīng)沙場(chǎng)的勇士，殺敵無(wú)數(shù)，以至于盔甲的縫隙中似乎都充滿了血腥味。這樣的人足以讓普通的妖獸畏懼逃跑，但此刻他們卻像被封住了嘴，保持著詭異的沉默。

他們也望向遠(yuǎn)方模糊不清的水天相接處，但不久便收回目光，猶豫地互相觀望。聽(tīng)了蚩尤的命令，卻沒(méi)有人采取行動(dòng)。

蚩尤不耐煩地往前邁了一步，低聲再次喝道：“渡河！”

死氣沉沉的人群中泛起一絲波動(dòng)，像水鳥(niǎo)的翅尖輕點(diǎn)過(guò)水面般微弱，但當(dāng)蚩尤的目光掃過(guò)他們時(shí)，聲音又消失了。

蚩尤似乎才意識(shí)到這種沉默有些異常，他又往人群逼近一步，直射的陽(yáng)光仿佛突然偏離軌跡，在他的側(cè)臉上投下陰影，使他的聲音聽(tīng)起來(lái)格外沉悶。

“怎么了？不想渡河？”

“……”回應(yīng)他的只有一片寂靜。

"你們還記得嗎？我們才剛離開(kāi)安邑十來(lái)天，攜帶的水源就耗盡了，后來(lái)只能依靠地洞中的蛇鼠充饑，早上舔些石頭上的露水來(lái)支撐一天的行程！有人夜里躺下去，早晨不一定能再醒來(lái)……明明說(shuō)好要一起渡過(guò)長(zhǎng)流水去尋找生路，但我?guī)麄冏叩膮s是一條死路……我們能到這里，全靠他們拼命換來(lái)的?，F(xiàn)在中原近在眼前，你們反而不愿過(guò)河嗎？”

蚩尤的視線落在右側(cè)最前面的那個(gè)人身上，問(wèn)道：“辛商，你是我兄弟，有話就直接說(shuō)，別有什么顧慮！”

那個(gè)名叫辛商的年輕戰(zhàn)士身穿簡(jiǎn)便的皮甲，原本鮮紅的花紋已被塵土弄得暗淡，嘴角還帶著水痕。

他們?nèi)淌芰硕嗳盏母煽剩裉觳诺谝淮我?jiàn)到一條未被干旱侵?jǐn)_的河流。長(zhǎng)流水如傳說(shuō)中那樣浩浩蕩蕩，水波中泛著微光，他們一見(jiàn)到就情不自禁地沖到岸邊跪下，捧水狂飲。這嘴角的水痕正是剛才過(guò)度飲水留下的。

辛商低下頭，不敢直視蚩尤的眼睛，喉嚨滾動(dòng)著，似乎有一句話卡在喉嚨里說(shuō)不出。

蚩尤覺(jué)得所有人都變得糾纏不休，他想他們都是用刀箭的能手，沒(méi)有一個(gè)人沒(méi)曾獵殺過(guò)至少一兩頭兇猛的野獸，為什么此時(shí)卻軟弱得連個(gè)“不”字也說(shuō)不出，活像被鳥(niǎo)叼走了舌頭。

憤怒在他心中積聚，他感覺(jué)握著刀柄的右手開(kāi)始發(fā)熱。

他悄悄伸出左手，按住了自己的右手腕。

“辛商！”他努力壓抑聲音的起伏，“你在怕什么？前年我們一起打獵遇到一只比翼，合力不是照樣把它殺了，長(zhǎng)流水不過(guò)是一條寬大的河，既沒(méi)有爪子也沒(méi)有牙齒?！?/p>

比翼是一種北方罕見(jiàn)的怪鳥(niǎo)，長(zhǎng)著鳳喙、虎尾、豹身，四翼如鐵，羽毛冷如冰雪，循著人類的血腥氣息而動(dòng)，高飛時(shí)宛如掠過(guò)天空的陰云，所經(jīng)之地立刻凝結(jié)霜花。每到嚴(yán)冬，北地滴水成冰，鮮血一旦從傷口噴出便會(huì)凝成冰渣，那時(shí)它們嗅不到任何獵物的氣息，便會(huì)順風(fēng)飛往溫暖的南方覓食。

能夠獵殺這樣一頭妖獸，對(duì)獵手而言是最大的榮耀。族人將比翼的獠牙制成兩枚珠狀的墜子，鑲上紅銅，分別贈(zèng)予蚩尤和辛商。

辛商抬起頭，他比蚩尤稍矮，目光正好落在蚩尤脖子上掛著的鐵黑色珠串上，珠串中央掛著那枚獸牙，經(jīng)過(guò)仔細(xì)擦拭的紅銅泛著樸拙的光芒。辛商感到脖子上緊貼著比翼牙的皮膚微微發(fā)熱，一股傲氣沖上心頭，緊繃的喉嚨豁然暢通：

“好，渡河！”

剛剛說(shuō)出“好”字，旁邊忽然有人走出隊(duì)列，攔住去路：“慢著?！?/p>

“蚩尤，辛商現(xiàn)在即便答應(yīng)，說(shuō)的也不過(guò)是意氣用事，只怕轉(zhuǎn)身就會(huì)后悔。不渡河是我的主意，有什么問(wèn)題盡管問(wèn)我。”

“臨猗?！彬坑染o盯的目光從辛商轉(zhuǎn)移到這個(gè)中年人的臉上。

這個(gè)名叫臨猗的人，雖然也穿著帶有血腥味的甲衣，腰間束著用銅片綴成的腰帶，頭發(fā)編成幾條辮子，除了胸前不掛炫耀武功的獸牙珠子，裝扮和其他安邑人完全一樣，但眉宇間隱隱透出一絲安寧的氣息，顯得格外獨(dú)特。

“原來(lái)是你，臨猗，”蚩尤重復(fù)這個(gè)名字，聲音中似乎帶著刀鋒，“你只是一個(gè)祭司，有什么話要說(shuō)？”

按照慣例，各族的祭司不參與耕作和狩獵，也不與族人聚集在一起，他們有專用的祭場(chǎng)，只負(fù)責(zé)主持每年的各種祭禮，為族中大事進(jìn)行甲骨占卜，宣讀神諭，因此他們的手指總是光滑白皙，從未長(zhǎng)過(guò)繭。

然而，安邑重視武力，祭奉伏羲的臨猗也不是無(wú)能之輩，蚩尤在平心靜氣時(shí)也佩服他的勇猛。安邑的傳統(tǒng)一向以多殺傷為榮，獵殺得越多，越受人贊賞，但臨猗對(duì)此感到煩惱，他常說(shuō)萬(wàn)物相互捕食是自然規(guī)律，人固然不得不為之，但天道崇尚慈愛(ài)柔和，若不常常深自警戒，日后難免受到報(bào)應(yīng)，所以他每次狩獵后，都把自己獵得的獸牙埋入地下，而不是掛在胸前。蚩尤不太理解那些夾雜著祭歌的話，但本能使他與臨猗無(wú)法融洽。

臨猗堅(jiān)定地望著蚩尤，說(shuō)道：“長(zhǎng)流水無(wú)法跨越?！?/p>

“臨猗，你是伏羲的祭司，”蚩尤冷冷地笑道，“難道你真認(rèn)為自己就是那位躲在洪涯境中的伏羲陛下嗎？只不過(guò)是長(zhǎng)流水罷了?！?/p>

他咬緊牙關(guān)說(shuō)道：“只是長(zhǎng)流水而已，不去中原那樣富饒的地方嗎？然后空手回到安邑？回去之后吃什么，啃石頭嗎？族里的那幾袋存糧，大多數(shù)給了我們，我們吃光了，再回去吃剩下的那一半嗎？”

說(shuō)到最后，蚩尤的聲音幾乎變成了吼叫，大家的不安感愈發(fā)強(qiáng)烈，視線在兩人之間游移不定，惶恐不安，仿佛在風(fēng)雪中迷失方向的鳥(niǎo)群，不知道該把命運(yùn)寄托在何處。

然而，臨猗沒(méi)有動(dòng)搖，只說(shuō)了一句話，其中似乎蘊(yùn)含著某種力量，整個(gè)場(chǎng)面瞬間安靜下來(lái)，但那是一種充滿死寂的靜默，甚至蚩尤的眼中，也迅速閃過(guò)一絲畏懼。

他說(shuō)：“這世上，不止有一條長(zhǎng)流水?！?/p>

“長(zhǎng)流水把我們和中原隔開(kāi)，中原富饒，我們貧瘠，幾百年來(lái)，不知多少次西方部族想要穿越它，與中原共享那片豐饒的土地。臨近安邑的稷山、新絳、曲沃、侯馬，哪個(gè)地方?jīng)]有派出最勇猛的戰(zhàn)士嘗試打破這個(gè)束縛，這些事情你們從傳說(shuō)中也知道。但是，難道只有西方如此，東方、南方、北方直至海邊的土地，全都是神州沃土嗎？中原之所以有個(gè)中字，一直是為了與四極區(qū)別，東方土質(zhì)咸澀，南方多林瘴，北方三年一春，那里的部族并不比我們過(guò)得好，他們?yōu)槭裁床蝗ブ性?，因?yàn)橥瑯拥暮恿髯璧K著他們，這四條河只有一個(gè)名字，就是長(zhǎng)流水?！彼f(shuō)完深深吸了一口氣。

“難道你認(rèn)為憑我們的血肉之軀，真的能渡過(guò)這條河？游過(guò)去？那為什么其他人都無(wú)法過(guò)去？”

最后一句話時(shí)，他的語(yǔ)調(diào)變得平淡，甚至連表情都顯得晦澀難懂，他的眼神迷離，仿佛在誦讀龜甲上的卜辭。

只懂得殺伐的人被這些話震懾了，他們突然感覺(jué)有個(gè)不愿露面的人，借用臨猗的軀體在對(duì)他們講話，進(jìn)行恐嚇和威脅。

時(shí)間仿佛在這一瞬間靜止，長(zhǎng)久得讓人感覺(jué)血液在血管中凝結(jié)成了石紋。就像為了驗(yàn)證臨猗的話，他們身后的河水掀起了巨大的波濤，凝在河面的霧氣如同被擊碎一般，突然化作無(wú)數(shù)水珠，閃爍奪目，水面上泛起的白色泡沫卷著熾熱的陽(yáng)光洶涌流動(dòng)，消失在天際。這原本是水，看起來(lái)卻像火，似乎千里之內(nèi)都能看到這一道光潮瘋狂蔓延。

這種莊重的景象讓每個(gè)人不由自主地相信了臨猗的話，忽然覺(jué)得浸透汗水的皮甲沉重得無(wú)法承受，絕望讓他們低垂著頭，像失去了脊梁，平常不離身的刀具呆滯地掛在手中，輕輕松松就能被別人奪走。

但蚩尤不信，他的手始終握在腰間長(zhǎng)刀的刀柄上，這把刀伴隨他出生入死。

只要手中握有這把刀，即使是奔流不息的河水也能劈開(kāi)——這就是蚩尤堅(jiān)定的信念。

“臨猗，當(dāng)初我們決定離開(kāi)時(shí)你沒(méi)有說(shuō)，現(xiàn)在這些祭書上的話你就留著自己聽(tīng)吧。祭書只有你能讀，沒(méi)人知道真假。即便四方各有一條長(zhǎng)流水，其他三方也不關(guān)我們的事，只要能渡過(guò)眼前這一關(guān)，這一生就不算白過(guò)?！?/p>

臨猗眼中閃過(guò)一絲愧疚，猶豫地說(shuō)：“留下來(lái)與老弱婦孺爭(zhēng)食，安邑的男人做不出這種事。當(dāng)時(shí)我確實(shí)心存僥幸，認(rèn)為祭書上的內(nèi)容未必是真實(shí)的，我修心侍奉伏羲陛下多年，畢竟也從未親眼見(jiàn)過(guò)他一面；長(zhǎng)流水的名聲，只是聽(tīng)聞而非親見(jiàn)，或許在口耳相傳中被夸大成了普通的河水?！?/p>

“然而，”他回頭指著奔騰的光潮，“天下如此干旱，我們一路走來(lái)，天空連一片云都沒(méi)有，白天只有一個(gè)光禿禿的太陽(yáng)，晚上則是亮得像火釘?shù)男切?，安邑除了幾口鹽池，水井早已干涸只剩下泥土，安邑人一向不太敬神，可你看看這條河——”

他突然失去了自控力，顫抖著說(shuō)：“這是上天設(shè)下的阻礙，安邑雖強(qiáng)，也不能與天對(duì)抗。安邑可以說(shuō)只剩下我們這一群人，不能白白犧牲在這里?！?/p>

蚩尤注視著臉色異樣的臨猗，緩緩說(shuō)道：“事情能否成功，不在于伏羲，而在于你我?！?/p>

沒(méi)有人回應(yīng)他。

然而，他手中的刀突然一顫。

在蚩尤的心中，驟然升起一種只有在絕境時(shí)才會(huì)感受到的強(qiáng)烈求勝欲。他不清楚這股欲望是針對(duì)誰(shuí)，究竟是為了眼前的臨猗、默默無(wú)聲的人群，還是那個(gè)總被提起的伏羲之名。

人們注意到他的目光變得嚴(yán)厲，隱約閃爍著猩紅的光芒，深黑的瞳孔似乎被血染濕。大家都明白這是他即將發(fā)怒的預(yù)兆，紛紛后退半步，互相交換著眼神。

他不再與臨猗爭(zhēng)論，轉(zhuǎn)身面向眾人。

“多說(shuō)無(wú)益，我只問(wèn)最后一次，沒(méi)有人愿意和我一起渡河嗎？”

“蚩尤，”辛商的臉色極為難看，“別再說(shuō)了，這條河我們過(guò)不去。你是我們中最強(qiáng)的，你說(shuō)河水會(huì)干到足夠讓我們走過(guò)去，大家都信服你，跟隨你來(lái)到這里?！?/p>

“可是，”他停頓了一下，“我們都看到了，長(zhǎng)流水的力量遠(yuǎn)勝于你。”

“沒(méi)錯(cuò)，”另一個(gè)人也鼓起勇氣說(shuō)道，“不如沿著河向南行，也許在別的地方會(huì)有雨?！?/p>

“回不了安邑，我們可以先找一個(gè)落腳的地方……”

“……沒(méi)錯(cuò)，雖然中原去不了，但其他部落卻不是我們的對(duì)手?！?/p>

蚩尤看到他們的嘴在動(dòng)，周圍響起一片嗡嗡的聲音，嘈雜得就像許多粗細(xì)不同的弓弦在同時(shí)震動(dòng)。他們不停地說(shuō)著，表達(dá)各自的意見(jiàn)，唯一達(dá)成一致的就是不再想渡過(guò)這條河，不再幻想中原的富饒，只能接受命運(yùn)的安排。

安邑人的勇猛無(wú)畏，如果只是面對(duì)兇猛的野獸和可見(jiàn)的敵人，他們絕不會(huì)如此退縮猶豫。然而，無(wú)論向虛空射出多少箭，箭都會(huì)墜落；無(wú)論向風(fēng)雪刺出多少槍，槍尖也無(wú)法沾染鮮血。這是因?yàn)樗麄兠鎸?duì)的是不會(huì)消亡的存在，就像現(xiàn)在，他們認(rèn)定，用力量去征服這條永不干涸的河流只是徒勞無(wú)功。

唯有蚩尤不理解這些。他至今所想的，始終只有一件事，那就是無(wú)畏地沖向目標(biāo)，無(wú)論這是否是凡人所能及的。他從不因道路的艱難而改變終點(diǎn)，也不允許他人來(lái)改變他的目標(biāo)。

因此，他嘴角浮現(xiàn)出一絲輕蔑的冷笑，但內(nèi)心卻感到一絲孤獨(dú)。

他咬緊牙關(guān)，用左手緊握住右手的手腕，猛地一用力，把露出鞘外的刀鋒推了回去。

曾經(jīng)與他并肩作戰(zhàn)的人們，這次卻要背道而馳了。

孤獨(dú)感壓倒了他的憤怒。

“臨猗！”他沉默許久，突然高聲喊道，打斷了紛亂的爭(zhēng)論。

一位中年男子走出人群。

“我?guī)麄儊?lái)，你負(fù)責(zé)帶他們回去。記住，我?guī)?lái)多少人，你就要帶回多少人?！?/p>

臨猗驚訝地問(wèn)：“你打算一個(gè)人留下？”

“是的?！?/p>

“蚩……”

“別說(shuō)了?！?/p>

辛商想要再次發(fā)言，但被蚩尤制止了。