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來源：環(huán)球時報

特約記者：謝昭

多年以來一直是全球頭號空中力量的美國空軍，最近遇到了大麻煩。美國國會下屬的政府問責辦公室針對美國空軍的最新報告顯示，美國空軍主力機型戰(zhàn)備能力持續(xù)走低，其中最突出的問題是以最新F-35A隱形戰(zhàn)斗機的出動率不足。

此外，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機項目因進度延誤、費用超標等問題陷入輿論風口浪尖。有猜測，在由富豪馬斯克領導的“政府效率部”對五角大樓的相關審計中，F(xiàn)-35項目可能首當其沖地被列入裁減名單。

美國《空軍和太空軍雜志》稱，美國空軍擁有全球最壯觀的機隊，“確保了美國及其盟國的天空安全”。截至2025年2月，美國空軍管理著大約5000架各型戰(zhàn)機，僅2025財年的預算就超過1880億美元，以維持“能夠在全球范圍內(nèi)投射的打擊力量”。

然而，“在這種強大戰(zhàn)力的外表下，一個令人不安的現(xiàn)實正在浮出水面”。美國政府問責辦公室2024年年底關于美國空軍戰(zhàn)備情況的最新報告結果令人震驚。該報告顯示，美國空軍的平均任務能力率已從2023年的69.92%和2022年的71.24%下降到2024年的67.15%。

讓人震驚的是，該報告深入探討美國戰(zhàn)斗機的戰(zhàn)備情況后，發(fā)現(xiàn)情況更為糟糕——服役多年的F-15系列戰(zhàn)斗機在任務能力方面出人意料地超過了更先進、平均機齡更短的F-22和F-35A隱形戰(zhàn)斗機。

《空軍和太空軍雜志》稱，美國空軍引以為豪的第五代F-22隱形戰(zhàn)斗機戰(zhàn)備狀態(tài)相比之下已從52%降到40.19%。報告稱，該系列戰(zhàn)斗機的戰(zhàn)備情況糟糕與整體機隊的老化程度有關，特別是美國國會否決了美國空軍計劃將其中部分早期型F-22提前退役的要求。

此外，F(xiàn)-22還面臨維護的難題：它的隱形涂層會隨著時間推移而退化，需要繁重的人工維修，而且其關鍵零件的供應商越來越難找，加大了維護的難度。

許多維護工作需要在機庫內(nèi)部進行（圖源：美國空軍）

F-35A戰(zhàn)斗機面臨著顯著的技術挑戰(zhàn)

更大的問題來自F-35A隱形戰(zhàn)斗機。盡管美國空軍采取了若干措施來改善備件供應，包括投入了49億美元以改善備件供應渠道，但其平均任務能力率僅達到了51.5%，距離65%的目標仍有較大差距。值得注意的是，美國空軍為維護這些隱形戰(zhàn)斗機斥資49億美元，卻超支了12億美元。這些F-35A戰(zhàn)斗機的維護頻率遠高于計劃，甚至經(jīng)常需要進行大修。考慮到F-22戰(zhàn)斗機早在2015年就已經(jīng)全面停產(chǎn)，而F-35A的平均機齡相對較為年輕，因此其戰(zhàn)備能力的不足問題顯得尤為突出?！犊哲娕c太空軍雜志》指出，這些先進戰(zhàn)斗機在大修時需要平均180天，遠超原先設定的120天目標。目前，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機的全壽命周期成本已經(jīng)激增至1.7萬億美元，同時還有1萬個以上的部件需要排隊維修，其中一些部件的維修周期甚至達到一年。

美國政府問責辦公室的報告指出，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機維護能力不足的原因包括維護人員缺乏詳盡的維修手冊，以及美國五角大樓過分依賴洛克希德·馬丁公司進行維護，導致問題更加復雜。在基地的場站維護工作中，由于人員培訓不足和設備短缺，維護效率顯著下降。2023年只有30%的F-35A維護任務能夠及時完成，低于2022年的35%。這些問題直接導致美國空軍的F-35A戰(zhàn)斗機去年的作戰(zhàn)能力僅達到計劃飛行小時數(shù)的55%，迫使美國空軍不得不更多地依賴如F-15等傳統(tǒng)噴氣式戰(zhàn)斗機。

對于F-35項目而言，更大的威脅來自于特朗普政府。新上任的美國國防部長海格塞斯指出，僅美國空軍的維護成本就比預測高出24%，因此他提議減少F-35的采購數(shù)量（從48架降至42架），并將節(jié)省的資金用于加強美國空軍的戰(zhàn)備能力。他認為，規(guī)?？s減后的美國空軍在戰(zhàn)斗力上將遠勝過大但設備陳舊的機隊。

與此同時，馬斯克領導的“政府效率部”開始對五角大樓的F-35采購案展開調(diào)查，稱該計劃是“性價比最差的軍事計劃”。按照馬斯克的說法，如果停止F-35項目，美軍每年可以節(jié)省120億美元。

能否抵消相關利益方的反對意見

作為F-35的制造商，美國洛克希德·馬丁公司首席執(zhí)行官吉姆·泰克萊特試圖為這種隱形戰(zhàn)斗機辯護，稱其主要目的是向?qū)κ肿C明“如果你與我們開戰(zhàn)，你就會輸”，這就是所謂的威懾作用。他還解釋道，提高F-35的威懾能力，包括強大的軟件和武器平臺之間的集成，甚至可以讓F-35與美國海軍的宙斯盾驅(qū)逐艦協(xié)同作戰(zhàn)。泰克萊特還以去年以色列空軍F-35I隱形戰(zhàn)斗機對伊朗的空襲為例，稱此次行動在伊朗領空實施了極為罕見的空域保護，摧毀了伊朗的防空系統(tǒng)，僅此一例就摧毀了伊朗所有的導彈工廠，自己甚至沒有損失。他還宣稱，F(xiàn)-35是唯一可以攜帶核武器的第五代隱形戰(zhàn)斗機。美國空軍去年批準F-35A攜帶新型核炸彈B61-12。

F-35項目很可能被列入裁減名單

《環(huán)球時報》記者采訪的專家表示，從性能角度來看，F(xiàn)-35確實被公認為全球第五代戰(zhàn)斗機之一，雖然缺乏超音速巡航能力，但憑借先進的隱形性能和強大的電子戰(zhàn)設備，在近年來的局部沖突中顯示了作戰(zhàn)能力，也是多國空軍的空中戰(zhàn)力核心。然而，該戰(zhàn)斗機面臨的主要問題來自美國軍工利益復合體的過度貪婪。從研制以來，F(xiàn)-35就一直在工期延誤、成本超支和研制技術挑戰(zhàn)等問題上接受嚴厲批評。美國總統(tǒng)特朗普早在2016年就批評F-35項目“失去控制”。根據(jù)美國空軍與洛克希德·馬丁公司的采購協(xié)議，F(xiàn)-35的知識產(chǎn)權歸后者所有，美軍無權自行維護或通過委托第三方企業(yè)進行生產(chǎn)以提升備件產(chǎn)量。美國政府問責辦公室的報告指出，F(xiàn)-35憑借其先進能力成為美國軍火庫中的重要武器，但如果因為維護和保養(yǎng)問題無法正常投入使用，“這種寶貴的優(yōu)勢就沒有價值”。2023年，時任美國空軍部長肯德爾批評稱，美軍沒有從洛克希德·馬丁公司獲得所有戰(zhàn)斗機維護數(shù)據(jù)的權力是根本性錯誤。他強調(diào)，這是在制造長期壟斷，花了多年的努力克服F-35項目上的采購失當。

不過，專家表示，盡管美國各界對F-35的批評不斷，但由于F-35不僅是美國軍工利益復合體的重要財源，而且其產(chǎn)業(yè)鏈涉及多個州的就業(yè)，馬斯克能否抵消相關利益方的反對意見仍難以預測。因此，外界普遍認為，未來F-35的命運仍難以預測。