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（原標題：中國“祝融號”有新發(fā)現(xiàn)！火星中低緯度地區(qū)曾存在古代海洋）

中國“祝融號”探測器發(fā)現(xiàn)，位于火星北半球烏托邦平原南部的地下10至35米深處，存在多層傾斜沉積結構。這些地質(zhì)特征與地球海岸沉積物高度相似，為火星中低緯度地區(qū)曾存在古代海洋提供了迄今為止最直接的地下證據(jù)。研究團隊的這一發(fā)現(xiàn)發(fā)表在2025年2月25日的《美國國家科學院院刊》上。

2. 火星因其與地球相似的地質(zhì)特征、季節(jié)性變化和晝夜節(jié)律而被科學家視為人類星際移民的首選目標。過去數(shù)十年，人類對火星的探測已取得諸多里程碑成果，但這些發(fā)現(xiàn)大多集中在環(huán)境極端寒冷的火星高緯度或極地區(qū)域，并且關于火星北部低地是否曾存在浩瀚海洋的爭論依然存在。這使得獲取火星古海洋的直接證據(jù)至關重要。

3. △火星36億年前的假想圖。藍色區(qū)域顯示了現(xiàn)已消失的Deuteronilus古海洋和海岸線。橙色星標表示中國祝融號火星車的著陸點，黃色星標是NASA毅力號火星車的著陸點（圖片來源: Robert Citron）

中國首輛火星車祝融號于2021年5月15日成功著陸于烏托邦平原南部，搭載有中國科學院空天信息創(chuàng)新研究院研制的火星次表層穿透雷達，用于探測地下結構和可能存在的水冰。祝融號行駛的路線位于前人提出可能存在的古海洋海岸線以北約280千米處，海拔比該海岸線低約500米。

4. △烏托邦平原地圖、祝融號火星車著陸點和四條可能的古海岸線

研究團隊通過分析祝融號雷達低頻通道實測數(shù)據(jù)，在火星車沿途地表以下10至35米深度范圍內(nèi)識別出76個地下傾斜反射體。這些發(fā)射體空間分布廣泛且均勻，覆蓋范圍超過1.3千米，所有反射體均呈現(xiàn)向北方低地方向傾斜的特征，傾角介于6°至20°之間、平均傾角為14.5°，且在相同位置的不同深度可觀測到多個平行分布的反射體。這些層理結構與地球沿海沉積物的雷達成像結果十分相似，其一致性和物理特性排除了風成沙堆、熔巖管道或河流沖積等其他成因。這些沉積物的大規(guī)模存在表明，風浪驅(qū)動的沿岸輸送為海岸線提供了穩(wěn)定的泥沙凈流入，并形成了海岸線前積層，這種結構只有在持久穩(wěn)定的大型水體環(huán)境中才能形成，而非僅僅是局部和短暫的融水現(xiàn)象。

5. 這項研究不僅提供了火星北部平原曾存在古代海洋的關鍵地下證據(jù)，還揭示了火星曾經(jīng)經(jīng)歷過長期溫暖濕潤的氣候期，這意味著火星曾長期維持適宜液態(tài)水存在的溫度和氣壓條件。此外，研究發(fā)現(xiàn)的海岸線沉積物電介質(zhì)特性與地球上由細砂和中砂顆粒的介電常數(shù)一致，這也進一步證實了其海洋沉積物的性質(zhì)。

6. △火星上探測到的傾斜反射與地球海洋沉積物的對比 (A) 澳大利亞Shark Bay濱海沉積物的探地雷達圖像；(B) 祝融號火星次表層穿透雷達低頻通道雷達剖面圖

△祝融號著陸點傾斜沉積結構形成過程的示意圖(A) 潮汐沉積作用下形成的分層結構；(B) 隨著古代海岸線后退，液態(tài)水消失，沉積作用停止。隨后長期物理和化學風化改變了巖石和礦物的性質(zhì)，導致火星表面層的形成。因此，沉積物被當前的火星表面土壤覆蓋

小編從這次火星探測中發(fā)現(xiàn)的最新研究結果表明，科學家們對火星液態(tài)水的研究意義重大。他們不僅在火星極地這一人類難以到達的極端地區(qū)發(fā)現(xiàn)了液態(tài)水證據(jù)，更將其研究范圍擴展到了火星上更適合人類活動的中低緯度地區(qū)，這一發(fā)現(xiàn)具有重大的科學價值。研究發(fā)現(xiàn)，如果這一區(qū)域曾經(jīng)存在過海洋，隨著氣候的變化，大量的水分可能會以地下冰的形式被封存起來，這不僅為未來在火星上建立基地提供水資源利用的可能性，還大大降低了建設及維護火星基地的成本。此外，這些古海洋沉積物中保存著火星氣候變化的歷史記錄，研究這些沉積物有助于我們了解火星從溫暖濕潤的環(huán)境轉(zhuǎn)變?yōu)楹涓稍锏倪^程，從而為人類如何改造火星環(huán)境、實現(xiàn)火星的長期可持續(xù)居住提供重要的科學依據(jù)。這些研究結果將對人類探索和利用火星產(chǎn)生深遠的影響。

（總臺央視記者 帥俊全 褚爾嘉）