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【斷章·光陰】

（一）

火焰燃起，六名祭司圍繞著火堆高歌起舞，白色長袍在火光中映照出赤紅。他們所唱的祭歌已傳承數(shù)百年，隨著火焰的升騰，歌聲也越來越高昂，宛如一支直射云霄的箭。

站在火堆旁的老人滿頭白發(fā)，身穿長袍，左手青筋畢露，緊握一根纏繞珠玉飾物的神杖，杖頭刻著獠牙畢露的獸頭，這是他作為主祭的象征。他右手灑下最后一把祭香，烏金色的火舌猛地竄起，飛舞而上，如同一只展翅欲飛的巨鷹。

“時機到了?！?/p>

他低聲說道，低頭看著跪在他腳下的人。

火光下的這個人，顯得如同一縷淡淡的陰影，灰白的長發(fā)在背后扎成一束，垂至腰際，乍看之下像個臨近暮年的老人。然而，當他抬頭看向主祭時，可以發(fā)現(xiàn)他眼角沒有皺紋，臉頰肌膚仍然緊致，實際上只是一個剛剛過了少年時期的青年。他離火堆很近，熱浪幾乎能烤焦他的發(fā)尾，但他的臉色呈現(xiàn)出一絲帶著恐懼的青色，如同生鐵般毫無表情。

老人猶豫了一下，似乎想嘆氣，卻忍住了。他將手放在年輕人的頭頂，眼中流露出憐憫的神情。

“師曠，如果神龍真的能顯靈降雨，回到族中后，我一定會讓浮水族的族人世世代代祭祀你的靈魂，絕不食言，你不要害怕?！?/p>

師曠悄悄收攏撐在地上的雙手，握緊一把積雪，用寒意來壓抑內心的情緒，挺直肩背以示抵抗。

“過了輪回井，就成了陌生人，”他瑟縮了一下，“懇請純澤大人替我照顧父親，我未能享受的壽命，讓他替我度過?！?/p>

純澤微微一怔，師曠的語氣中沒有他所擔心的怨恨，也沒有執(zhí)著與不舍，只有純粹的哀求。

“好，”他用力頓了頓神杖，“我代表整個族群答應你，絕不食言。”

師曠的眼中閃過光彩，眉頭舒展，仿佛白描的畫作突然增添了色彩，他緩緩說道：

“我再沒有什么留戀了，純澤大人，請召喚神龍吧。”

純澤抖了抖袖子，一卷卷軸落到手中，兩個祭司跑上來，各自抓住一端，迅速在純澤面前展開。尺寬丈長的生絹上，布滿難以解讀的文字，縱橫交錯，那鮮紅的竟都是血。

又有一人捧來一盆裝滿清水的青銅盆，水是特地從浮水地的山間泉水帶來的，傳說可以洗凈污垢，使人心清。純澤將手洗凈，再次握起神杖，最后看了一眼師曠。

“純澤大人，我還有一事相求?！?/p>

純澤收回目光，背對他說：“可以?！?/p>

“請賜給我一條布帶，”他深深地吸了一口氣，聽見自己內心的聲音悲切而急促，和所有經歷大難的人一樣恐懼，斷斷續(xù)續(xù)仿佛在拼命喘息，但他努力讓自己說出的話顯得鎮(zhèn)定，“好讓我蒙上眼睛……神龍到來的時候，不至于因恐懼而亂了心神。”

六位祭司互相對視了一下，根據浮水的習俗，他們知道輪回就像緊密相連的鏈環(huán)，此生去世時的狀態(tài)會影響來世的模樣。因此，每個家庭都會在家人去世前為其精心打扮，即便缺少肢體，也會用松木制成的假肢修飾，以期望新生時健康無恙。按照師曠的要求，無疑是愿意在轉世后依然成為一個盲人。

純澤考慮了一會兒，最終示意了一下，隨即有人捧來一條紅色的窄布帶，原本是用于捆綁焚木的。

一個人在師曠面前蹲下，用紅布遮住了他的視線。

師曠只覺得眼前一黑，狂烈的祭火，雷云籠罩的不周山，紛飛的雪片即將染上他的鮮血，一切令他恐懼的事物都被這黑暗抹去，他松了一口氣。

在他后腦勺系結的那只手，忽然輕聲說道：

“遮住也好，師曠，下輩子寧愿看不見，也不想再擁有這樣的眼睛?！?/p>

這聲音中帶著哽咽，他是純澤最年輕的弟子，盡管年紀相仿，平日里兩人并不怎么和睦，而此刻不知為何，心中生出一股歉意。

師曠聽罷，輕輕點了點頭，回應道：

“好?！?/p>

純澤望著他們，又嘆了一口氣，說：“涿光，把繩子解開……師曠，祝你一路順風?！?/p>

涿光趕緊彎下腰，解開綁在師曠手腳上的麻繩。一路來到不周山，純澤擔心他會不愿意成為祭品而逃跑，特意在他雙腳之間的繩索上只留了半尺的長度，走得稍快就會摔倒。

腳踝和手腕上的粗大繩結幾乎被凍得僵硬，難以解開。涿光的手指因顫抖而感受到師曠肌膚上傳來的寒冷，心中也不由得一陣冰涼。費了好大勁才將兩條繩索解開，涿光把它們甩到遠處，正要說話，純澤卻淡然道：“事情已準備妥當，涿光，回到你的位置去，祭禮就要開始了?！?/p>

剛才眼中殘留的暖意已全然消失，純澤正了正描金的高冠，重新整理好衣襟。只有他身穿一襲朱紅長衣，衣擺被雪水打濕，呈現(xiàn)出如同干涸血跡般的暗紅色，正好與此刻的情景相得益彰。

祭歌再次響起，這次聲音不再高亢，仿佛是之前曲調被長空的回音反射一般，低沉起伏，曲折變化，久久回蕩在空中，像細雨般滲透進不遠處聳立的不周山。

師曠緩緩彎下腰，將額頭貼在地面上，隨即聽到純澤開始吟誦，聲音如同敲響百座銅鐘般宏亮，其余人的歌聲瞬間被壓制。他的聲音本身仿佛充滿了光與熱，如同在初升的太陽下，其他星辰都顯得黯淡無光。

他念的是卷上的祭文，師曠聽得清清楚楚，每個字都敲擊在耳邊，心中默想，如果山中真有沉睡的神龍，一定會被這樣的聲音喚醒，如傳說中的那樣，龍有著長長的鬃毛和密集的鱗片，全身被金色的云光環(huán)繞，從天而降。只要它吃掉自己，就算是答應了純澤的請求，保佑浮水部度過天下大旱的災難。

此時純澤的聲音越來越快，最后幾乎變成一聲吶喊。師曠突然感到膝下的土地像是在回應般地震動起來，地底傳來轟鳴，凍土開始翻起，他覺得仿佛伏在一頭拱起背的巨獸之上，忍不住想抓住長鬃以保持平衡。但他只是徒然地抓散了積雪，大地仍在震動，似乎準備豁然裂開。在暈眩中，他聽到短促的驚叫，隨即是一聲巨響，洶涌的熱浪迎面撲來。他什么也看不見，猜想是那層層疊疊的焚木火堆坍塌下來，有人慘叫著從旁邊跑過，師曠下意識地轉頭，透過蒙眼的布帶，模糊的紅光映入眼中，他不由得扯下布帶，奮力站起，朝左方大喊：“雪、雪可以滅火?！辈⒚髦焓?，想要拉住那個可能著火的人。

師曠剛要邁出兩步，突然肩膀被人按住，一股巨大的力量襲來，強行將他再度壓倒在地。

“不要逃！”抓住他的人氣喘吁吁地說，“不許逃，你貪生怕死！”

是純澤。

他憤怒地大喊：“神龍即將降臨，各自回到自己的位置！”

師曠感到有溫熱的水滴濺在手背上，不確定是汗水還是血，四周風聲呼嘯。

純澤緊抓師曠的肩膀，火堆倒塌時噴出的火舌將他一半的須發(fā)燎成焦黑，眾祭司因他一貫的威嚴而猶豫地聚攏過來，但其中一人已倒在地上，后背燒得如同木炭。

他們站立不穩(wěn)，呆滯地順著純澤的目光望向西北的天空，突然齊刷刷地瞪大了眼睛。

那里的黑云劇烈翻滾，偶爾裂開的縫隙中透出耀眼的金紅電光，光芒中映出前所未見的奇異影像，美麗無比，但在它的光輝下卻顯得黯淡如凹影。那影像稍縱即逝，迅速沉入云海，只聽見疾雷隨著它的出現(xiàn)和消失在四處奔騰。

而電光一旦閃現(xiàn)，剛才還像站在浪尖上的人們感到地面變得馴服而安靜，波動逐漸平息。

純澤十分高興，無暇顧及師曠，彎腰撿起剛才掉落的神杖，伸臂一揮，神杖上的流蘇已被燒斷，碎裂的珠玉滾落在泥漿中。他奔向積聚的烏云下，放聲高喊，依舊是那段禱文，聲音逆風傳向遠方，但與雷聲的威勢相比，輕如夏日樹枝間的蟬鳴。

純澤天賦出眾，身份尊貴，是族中頂尖的人物，然而此刻他感到前所未有的渺小，這就是人與神龍靈力之間的差距，如同將夏蟬與烈日相比。他不由自主地跪伏在地，凜冽的北風吹起他腰間的白色長帶，拉得筆直。

其他人也立刻趴伏在雪地上，渾身的汗水瞬間被風吹成冰渣，緊緊貼在背上，寒意深入心底。他們沒有一個人越過純澤的位置，仿佛無形中藏在他的背影中，受到庇護。

他們不敢抬頭，只聽見年輕男子的聲音從空中傳來。

"微不足道的人類，竟敢在不周山如此放肆！"

“我們是浮水部的祭司，由于全國范圍內的干旱，部落生存變得艱難。”純澤的聲音中帶有激動的顫抖，他稍微抬起頭，環(huán)顧四周，看到師曠縮著身體跪坐在不遠處的巖壁下，便指著說道：“此物與眾不同，特地獻上作為祭品，祈求神龍為我們部族降下甘霖。”