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（原標題：中國“祝融號”又有新發(fā)現(xiàn)！火星中低緯度曾有古代海洋）

研究團隊從中國科學院空天信息創(chuàng)新研究院獲悉，由方廣有研究員領(lǐng)導的月球與火星探測雷達研究團隊發(fā)現(xiàn)，位于火星北半球烏托邦平原南部的祝融號著陸區(qū)地下10至35米深處存在多層傾斜沉積結(jié)構(gòu)。這些地質(zhì)特征與地球海岸沉積物高度相似，為火星中低緯度曾存在古代海洋提供了最直接的地下證據(jù)。相關(guān)成果已在《美國國家科學院院刊》發(fā)表。

火星因其與地球相似的地質(zhì)特征、季節(jié)性變化和晝夜節(jié)律而被科學家視為人類星際移民的理想目標。過去幾十年，人類對火星的探測取得了許多里程碑式的成果，但大多數(shù)發(fā)現(xiàn)集中在環(huán)境極端寒冷的高緯度或極地區(qū)域。關(guān)于火星北部低地是否曾存在浩瀚海洋的爭論至今未有定論，因此獲取火星古海洋的直接證據(jù)變得尤為重要。

火星36億年前的假想圖顯示，Deuteronilus古海洋和海岸線的區(qū)域現(xiàn)已消失。祝融號著陸點位于該圖中橙色星標位置，而NASA毅力號著陸點則在黃色星標處。

中國首輛火星車祝融號于2021年5月15日在烏托邦平原南部著陸，搭載了用于探測地下結(jié)構(gòu)和潛在水冰的火星次表層穿透雷達設(shè)備。研究顯示，祝融號行駛路線位于前人推測的古海洋海岸線以北約280千米處，海拔比該海岸線低約500米。

研究團隊通過分析祝融號雷達設(shè)備的低頻通道實測數(shù)據(jù)，在地表以下10至35米深度范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)了76個地下傾斜反射體。這些反射體分布均勻且廣泛，覆蓋范圍超過1.3千米，均向北方低地方向傾斜，傾角在6°至20°之間，平均傾角為14.5°。在同一位置的不同深度可觀察到多個平行分布的反射體。這些層理結(jié)構(gòu)與地球沿海沉積物的雷達成像結(jié)果高度一致，排除了風成沙堆、熔巖管道或河流沖積等其他成因的可能性。其大規(guī)模存在表明，風浪驅(qū)動的沿岸輸送為海岸線提供了穩(wěn)定的泥沙凈流入，并形成了前積層，這種結(jié)構(gòu)只能在持久穩(wěn)定的大型水體環(huán)境中形成。

該項研究不僅提供了火星北部平原曾存在古代海洋的關(guān)鍵地下證據(jù)，還揭示了火星曾經(jīng)歷過長期溫暖濕潤的氣候期，這意味著火星曾維持適宜液態(tài)水存在的溫度和氣壓條件。此外，發(fā)現(xiàn)的海岸線沉積物電介質(zhì)特性與地球上由細砂和中砂顆粒組成的沉積物一致，進一步證實了其海洋沉積物的性質(zhì)。

研究顯示，火星上傾斜反射與地球海洋沉積物的對比研究表明，澳大利亞Shark Bay濱海沉積物的探地雷達圖像與火星次表層穿透雷達剖面圖高度一致。這表明火星的古代海洋環(huán)境與地球環(huán)境具有相似性。

祝融號著陸點傾斜沉積結(jié)構(gòu)形成過程的示意圖顯示，潮汐沉積作用下形成了分層結(jié)構(gòu)，隨著古代海岸線后退，液態(tài)水消失，沉積作用停止。隨后，長期的物理和化學風化改變了巖石和礦物的性質(zhì)，導致火星表面的形成。因此，沉積物被當前的火星表面土壤覆蓋。

火星上探測到的傾斜反射與地球海洋沉積物的對比圖進一步證實了火星古代海洋環(huán)境的存在。

總臺央視記者 帥俊全 褚爾嘉：

此次發(fā)現(xiàn)的意義重大，不僅將火星液態(tài)水的證據(jù)從高緯度地區(qū)擴展到了中低緯度地區(qū)更為適宜人類活動的區(qū)域，還證實了火星曾經(jīng)是宜居的星球。如果這一區(qū)域曾經(jīng)存在過海洋，隨著氣候變遷，大量水分很可能以冰川形式被封存起來，為未來火星基地水資源的利用提供了潛力，也將大大降低火星基地建設(shè)和維護的成本。此外，這些古海洋沉積物保存了火星氣候變化的歷史信息，研究這些沉積物有助于我們了解火星如何從溫暖濕潤的環(huán)境轉(zhuǎn)變?yōu)楹涓稍锏臍夂?，這些發(fā)現(xiàn)也將為人類如何改造火星環(huán)境、實現(xiàn)火星的長期可持續(xù)居住提供重要參考。