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噴嚏！雖然春天萬(wàn)物復(fù)蘇，陽(yáng)光明媚，但對(duì)許多人來說，這倒是個(gè)讓人難以忍受的考驗(yàn)——花粉過敏 season 到了！

對(duì)于花粉過敏的朋友來說，對(duì)花粉真是恨得牙癢癢，為了對(duì)付花粉過敏，得嘗試多種方法輪流使用，包括吃藥、噴鼻、戴口罩等，才能勉強(qiáng)度過花粉季。數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)的花粉過敏者多達(dá)2億人。

而讓這個(gè)煩惱產(chǎn)生的小微生物，我們往往只知道是花粉，但對(duì)它卻知之甚少。今天，讓我們借助一本名為《花粉癥與人類：讓人“痛哭流涕”的小歷史》的書籍，深入了解花粉的奧秘吧。

罪魁禍?zhǔn)拙烤故悄囊环N花粉在作怪？

提到“花粉過敏”，立刻就會(huì)讓人聯(lián)想到那些絢麗多彩的花，它們的顏色五彩斑斕，令人眼花繚亂。

其實(shí)，顏色鮮艷、花形醒目的花，絕大多數(shù)是以昆蟲為媒介進(jìn)行授粉的，它們的花粉顆粒較大，容易被吸入空氣導(dǎo)致過敏，因此這類花粉并不是過敏的主要原因。

真正讓人大膝蓋一軟、涕淚橫流的兇手，往往來自于一些樹木或草本植物，它們的花雖然不起眼，但卻依靠風(fēng)力傳播，產(chǎn)生大量細(xì)小輕盈的花粉，在空氣中高速飄散，最終被吸入呼吸道造成過敏反應(yīng)。

其實(shí)，“風(fēng)媒花”和“蟲媒花”聽起來有點(diǎn)耳生，但它們的英文名非常優(yōu)雅，分別是希臘語(yǔ)中的“anemrophily”和“entomrophily”，意思分別是“喜風(fēng)之花”和“喜蟲之花”。順帶一提，第一個(gè)提出花粉過敏是風(fēng)媒花原因的科學(xué)家，正是進(jìn)化論的奠基人——查爾斯·達(dá)爾文。

花粉為什么鋪天蓋地？

首先，風(fēng)媒花產(chǎn)生的花粉數(shù)量龐大，而且顆粒非常細(xì)小、輕盈，那么這些花粉究竟有多少數(shù)量，重量又是多輕呢？

杉樹花粉舉個(gè)例子，咱們就用杉樹的花粉來說明吧。

從杉樹上剪一根有球花的枝條，大約長(zhǎng)20厘米，數(shù)一數(shù)上面的球花數(shù)量，再換算一下，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，就這么一根枝條竟然已經(jīng)有大約10億顆花粉了！推算到一整棵杉樹，甚至一整片杉樹林的話，那花粉數(shù)量簡(jiǎn)直難以用數(shù)字形容。

那么杉樹花粉到底有多小，有多輕呢？

杉樹花粉的"尺寸"大約在30微米（0.03毫米），在無(wú)風(fēng)情況下的下落速度約為2厘米/秒，也就是說，下落1米需要大約1分鐘。如果在下落過程中起了風(fēng)，那花粉就可以立刻變成飛行體。換言之，花粉能夠利用空氣阻力抵消地球重力，借助上升氣流實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)距離移動(dòng)。

其他風(fēng)媒花的花粉，其原理與杉樹花粉類似，這里不再贅述。比如我國(guó)常見的圓柏，也會(huì)有類似的情況。

花粉和風(fēng)箏有什么關(guān)系？

花粉和風(fēng)箏有什么關(guān)系？這兩者似乎風(fēng)馬牛不相及，但這里體現(xiàn)了研究者的智慧。

有位叫布萊克利的花粉研究者，觀察到（過敏者）即使離牧草地?cái)?shù)英里遠(yuǎn)或者身處城市下風(fēng)口，依然會(huì)發(fā)病，他覺得有點(diǎn)不可思議，于是打算比較一下飄浮在高空和飛散在地面的花粉含量。他沒有爬到山上去測(cè)量，也沒有放氣球，而是放風(fēng)箏——達(dá)爾文大夸這個(gè)實(shí)驗(yàn)真是只有天才才能想出來。

布萊克利放飛的風(fēng)箏大小約為6英尺x3英尺（約180厘米x90厘米），主心骨兩邊的肩骨呈半圓形，粘貼的紙張涂了亞麻籽油和清漆防水，然后在風(fēng)箏上綁上載玻片放飛，測(cè)得100~400英尺（30~120米）高空的漂浮花粉量是地面的10~15倍。這個(gè)實(shí)驗(yàn)從1868年到1871年一共做了8次以上，雖然花粉數(shù)量數(shù)值會(huì)有變動(dòng)，但每次測(cè)得的高空花粉量一定是地面的10倍以上。

此后也有很多研究者使用載玻片在房頂之類的地方測(cè)量花粉的數(shù)量。1929年，奧倫·C.達(dá)拉姆在過敏學(xué)會(huì)會(huì)刊的創(chuàng)刊號(hào)上發(fā)表了全美國(guó)第一份全國(guó)性空氣花粉調(diào)查報(bào)告。這次調(diào)查得到了美國(guó)氣象局的幫助，邀請(qǐng)了22座城市的28位醫(yī)生參與，每周都有沾上空中花粉的載玻片送到達(dá)拉姆的實(shí)驗(yàn)室。

達(dá)拉姆將這些載玻片放入顯微鏡，仔細(xì)檢查上面的豚草屬花粉種類和數(shù)量，最終繪制出了全球首幅花粉分布圖。這幅圖如同夏雪般紛揚(yáng)，將整個(gè)東部地區(qū)籠罩其中，揭示了每年約50天內(nèi)懸浮著數(shù)十億顆有毒花粉粒子，這些微小的顆粒在空氣中漂浮。

花粉還有什么用？

盡管花粉過敏者希望這些 allergen能迅速消失，但花粉卻在植物繁殖中扮演著重要角色。它就像植物的“向?qū)А保敢蟠纳L(zhǎng)方向。

不同種類的植物，無(wú)論是花形還是花粉結(jié)構(gòu)，都各具特色。因此，有時(shí)候只需觀察花粉的形態(tài)，就能大致判斷出是什么植物的花粉（注：此法有一定局限性，無(wú)法達(dá)到絕對(duì)精確）。

花粉和孢子的外壁都由一種極其穩(wěn)定的高分子有機(jī)物質(zhì)構(gòu)成，這種物質(zhì)被稱為孢粉素，它無(wú)法被強(qiáng)酸、強(qiáng)堿等化學(xué)試劑溶解。因此，科學(xué)家在處理沼澤、濕地等環(huán)境時(shí)，常常利用酸、堿或氫氟酸等物質(zhì)，以便在顯微鏡下觀察到被保存完好的古代花粉或孢子。

由此推斷，研究地層中的花粉分布，能夠幫助我們了解過去的環(huán)境變化情況。這一研究方向被稱為孢粉學(xué)（palynology），它由德國(guó)科學(xué)家克里斯汀·戈特弗里德·埃倫伯格和約翰·海因里?！ち_伯特·格佩特創(chuàng)立。隨后，瑞典科學(xué)家尼爾斯·古斯塔夫·拉格爾海姆和倫納特·馮·波斯特確立了這一學(xué)科的正式地位。

通過孢粉學(xué)分析，我們可以繪制出土壤中的花粉分布圖，從量化角度分析植被變遷，還能推斷出當(dāng)時(shí)的氣候狀況?；ǚ劬拖袷侵参锸澜绲摹翱谑鰵v史”，為我們提供了關(guān)于人類農(nóng)業(yè)起源、植被破壞、石油和煤炭開采以及環(huán)境變化等方面的珍貴信息。

在刑事偵查中，花粉的痕跡有時(shí)也能發(fā)揮重要作用。某些特定地區(qū)的植物特征，甚至能幫助我們鎖定嫌疑人。

不過，盡管花粉用途廣泛，研究花粉的歷史也非常有趣，但對(duì)花粉過敏者來說，花粉依然如同一把雙刃劍，既能讓許多人受益，也可能成為他們的困擾。

盡管如今應(yīng)對(duì)花粉過敏的方法已經(jīng)很多，但正如莫霍爾·麥肯基醫(yī)生所說：“當(dāng)自然被工業(yè)取代時(shí)，人類唯一記住花朵存在的方式，就是參觀植物博物館。如今，由于花粉過敏問題的普遍化，這種狀況或許已經(jīng)發(fā)生了變化?！辈贿^，這種情況看來不會(huì)出現(xiàn)。