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"一 sneeze！"雖然春天陽光明媚，氣候宜人，但對(duì)許多人來說，卻成了讓人苦不堪言的考驗(yàn)——花粉過敏季的到來。

對(duì)于花粉過敏的朋友來說，花粉就是他們的“天敵”，他們不得不采取多種方法應(yīng)對(duì)，比如服用藥物、噴鼻用的藥水、佩戴口罩等，以期度過這段讓人難受的花粉季。數(shù)據(jù)顯示，我國(guó)花粉過敏的人數(shù)已經(jīng)超過2億。

而這些讓人無奈的小微生物，我們對(duì)其了解卻很少。今天，讓我們翻開《花粉癥與人類：讓人“痛哭流涕”的小歷史》這本書，深入了解這位“小ophile”吧。

那么，造成花粉過敏的主要原因究竟是什么呢？

提到“花粉過敏”，腦海中首先浮現(xiàn)出的大多是一些絢麗多彩的花朵。

其實(shí)，顏色鮮艷、花形醒目的花，絕大多數(shù)是以昆蟲授粉為主，它們的花粉顆粒較大，依賴附著在昆蟲等動(dòng)物身上的方式傳遞，因此不容易被吸入空氣中造成過敏。因此，這類花并不是導(dǎo)致花粉過敏的主要原因。

真正讓無數(shù)人深受其害的兇手，往往來自于一些樹木或草本植物，它們的花雖然不起眼，但依靠風(fēng)力傳播，能夠產(chǎn)生數(shù)量龐大又細(xì)小輕盈的花粉顆粒，借助微風(fēng)將這些花粉散布到各個(gè)角落。正是這些"風(fēng)傳播的花"才是導(dǎo)致花粉過敏的主要原因。

"風(fēng)媒花"和"蟲媒花"聽起來有些生硬，其實(shí)它們分別源自希臘語的"anemophilia"和"entomophilia"，直譯過來就是"喜風(fēng)之花"和"喜蟲之花"，聽起來優(yōu)雅而富有詩意。有趣的是，第一個(gè)提出花粉過敏罪魁禍?zhǔn)资秋L(fēng)媒花的人，正是進(jìn)化論的先驅(qū)——達(dá)爾文教授。

花粉為什么會(huì)在天空中鋪天蓋地飄灑？

前面提到，風(fēng)媒花的花粉數(shù)量巨大且顆粒極小，那么這些花粉到底有多少數(shù)量，有多輕薄呢？

以杉樹的花粉為例，我們可以舉個(gè)例子來說明。

從杉樹上選取一根帶有球花的枝條，長(zhǎng)度約20厘米，統(tǒng)計(jì)一下枝條上球花的數(shù)量，換算一下，就可以發(fā)現(xiàn)，僅僅這么一根枝條就可能擁有大約10億顆花粉。由此推算，整棵杉樹或一片杉樹林中的花粉數(shù)量，簡(jiǎn)直難以想象是一個(gè)天文數(shù)字。

那么，杉樹的花粉到底有多小、有多輕呢？

杉樹花粉的尺寸約為30微米（0.03毫米），在無風(fēng)情況下下落速度約為2厘米/秒，即下落1米需要大約1分鐘。如果在下落過程中遇到風(fēng)，花粉就能迅速轉(zhuǎn)化為飛行狀態(tài)。換言之，花粉能夠利用空氣阻力抵消地球重力，借助上升氣流實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)距離移動(dòng)。

其他依賴風(fēng)力傳播的植物的花粉，其原理與杉樹花粉類似，這里不再詳細(xì)展開。例如，我國(guó)常見的圓柏也會(huì)面臨類似情況。

花粉與風(fēng)箏之間有什么關(guān)聯(lián)呢？

花粉和風(fēng)箏看似風(fēng)馬牛不相及，但這里體現(xiàn)出了研究者的智慧。

一位名叫布萊克利的花粉研究者觀察到，即使離牧草地幾英里遠(yuǎn)，或者身處城市下風(fēng)口的人也可能患上過敏性疾病，他對(duì)此感到非常不可思議，于是決定進(jìn)行一番實(shí)驗(yàn)。他沒有攀登高山或使用氣球，而是放飛了一只風(fēng)箏——這個(gè)實(shí)驗(yàn)方法被認(rèn)為是只有真正天才才能想到的。

布萊克利使用的風(fēng)箏大小約為6英尺×3英尺（約180厘米×90厘米），主心骨采用半圓形設(shè)計(jì)，紙面涂有亞麻籽油和清漆以防水，同時(shí)在風(fēng)箏上綁上載玻片進(jìn)行放飛。他從1868年到1871年共進(jìn)行了8次以上的實(shí)驗(yàn)，測(cè)得在100~400英尺（30~120米）高空中的漂浮花粉數(shù)量是地面的10~15倍。

此后，許多研究者也采用類似的方法進(jìn)行測(cè)量。1929年，奧倫·C.達(dá)拉姆在《過敏學(xué)會(huì)會(huì)刊》上發(fā)表了美國(guó)首份全國(guó)性空氣花粉調(diào)查報(bào)告。這次調(diào)查得到了美國(guó)氣象局的支持，邀請(qǐng)了22座城市的28位醫(yī)生參與，每周都會(huì)將沾有空中花粉的載玻片送交達(dá)拉姆的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行分析。

達(dá)拉姆收集了各種豚草屬的花粉標(biāo)本，通過顯微鏡觀察，詳細(xì)記錄了它們的種類和數(shù)量，最終繪制了人類有史以來第一幅全球花粉分布圖。這張地圖以肉眼不可見的花粉為對(duì)象，將它們比作夏雪，描繪了它們?nèi)绾瓮淌闪苏麄€(gè)東部地區(qū)的空氣，這些有毒的空氣 particle每年漂浮25至50天。

花粉到底還有什么用處呢？

盡管花粉過敏者希望這些過敏原徹底消失，但實(shí)際上花粉在植物繁殖和科學(xué)研究中具有重要的價(jià)值。不同種類植物的花粉在大小、形狀和特征上各有不同，因此，通過觀察花粉，我們可以大致判斷出它們所屬的植物種類，盡管這種分類方法有一定的局限性。

不同種類植物的花粉在大小、形狀和特征上各有不同，因此，通過觀察花粉，我們可以大致判斷出它們所屬的植物種類，盡管這種分類方法有一定的局限性。

花粉和孢子的外壁由一種化學(xué)性質(zhì)極其穩(wěn)定的高分子有機(jī)物質(zhì)構(gòu)成，這種物質(zhì)被稱為孢粉素，它無法被鹽酸、氫氧化鈉等強(qiáng)酸、強(qiáng)堿溶解。因此，很多時(shí)候科學(xué)家需要使用酸、堿、氫氟酸等物質(zhì)處理沼澤、濕地等環(huán)境中的泥土，才能在顯微鏡下觀察到保存完好的古代花粉或孢子。

關(guān)于孢粉學(xué)的研究，德國(guó)科學(xué)家克里斯蒂安·戈特弗里德·埃倫伯格和約翰·海因里?！ち_伯特·格佩特奠定了理論基礎(chǔ)，后來瑞典科學(xué)家尼爾斯·古斯塔夫·拉格爾海姆和倫納特·馮·波斯特將其正式確立為一門獨(dú)立的學(xué)科。

通過孢粉學(xué)分析，科學(xué)家可以繪制出土壤中花粉的分布圖，從量化角度分析植被的變化，進(jìn)而推測(cè)出氣候變化的情況。換言之，花粉能為我們提供有關(guān)人類農(nóng)業(yè)起源及隨之而來的植被破壞情況、石油和煤炭開采情況及環(huán)境變化情況等信息。

此外，在某些案件偵破中，花粉的痕跡有時(shí)也能起到關(guān)鍵作用，因?yàn)槟承┨囟ǖ幕ǘ?，可以揭示出嫌疑人的行蹤?/p>

盡管花粉在科學(xué)研究中具有重要作用，但對(duì)花粉過敏者來說，接觸花粉依然讓人難以忍受。

然而，盡管現(xiàn)在已經(jīng)有了一些應(yīng)對(duì)花粉過敏的方法，但正如工業(yè)革命時(shí)期的英國(guó)耳鼻咽喉科醫(yī)生莫霍爾·麥肯基所說，如果沒有花粉標(biāo)本的存在，花粉過敏也就隨之消失了。不過，這種情況似乎永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生。