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「奔向AGI」欄目聚焦AI前沿技術(shù)、AI agent創(chuàng)新、AI應(yīng)用場景研究、芯片技術(shù)發(fā)展、機(jī)器人技術(shù)突破等內(nèi)容，致力于追蹤最前沿的AI商業(yè)創(chuàng)新動(dòng)態(tài)。

作者：巴里

編輯：海腰

圖源：Eclipse

當(dāng)人們將耳朵貼在發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)出的轟鳴聲、風(fēng)扇的旋轉(zhuǎn)聲或氣壓機(jī)的震動(dòng)聲上時(shí)，會(huì)聽到什么？

答案通常是“噪音”。

但這些看似雜亂的聲波中，往往隱藏著關(guān)鍵信息——例如機(jī)械即將發(fā)生故障的預(yù)警信號(hào)。

正是這些機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)期間對(duì)噪音的敏銳觀察，啟發(fā)了兩位校友共同創(chuàng)立了Augury。

這家公司的核心技術(shù)能夠?qū)崟r(shí)監(jiān)測設(shè)備健康狀態(tài)，在故障出現(xiàn)前精準(zhǔn)預(yù)測潛在問題。

這種前瞻性技術(shù)不僅能夠最大限度減少停機(jī)時(shí)間，還能延長設(shè)備使用壽命、提升運(yùn)營效率——數(shù)據(jù)顯示，采用該技術(shù)的客戶可減少75%的意外故障率，提高設(shè)備運(yùn)行時(shí)間45%，降低資產(chǎn)運(yùn)營成本30%。

近期，Augury宣布完成了首次F輪融資中的一部分資金到位，此次融資為F輪融資的首期，預(yù)計(jì)最終總規(guī)模將達(dá)到1億美元。此次投資的主要領(lǐng)投方為Lightrock，其他現(xiàn)有股東包括Insight Venture Partners、Eclipse和高通創(chuàng)投等。

需要指出的是，高通創(chuàng)投在Augury的多輪融資中持續(xù)為該公司提供資金支持，而此次最新融資讓其在工業(yè)AI領(lǐng)域正式躋身獨(dú)角獸行列。

用AI技術(shù)實(shí)現(xiàn)機(jī)器“聽音識(shí)病”

校友兼戰(zhàn)友情獲5億人民幣新融資

Augury的兩位創(chuàng)始人不僅曾在同一所大學(xué)學(xué)習(xí)，與許多在以色列興盛的硬科技初創(chuàng)公司共享這一背景，他們還都擁有軍隊(duì)經(jīng)歷。

Saar Yoskovitz來自以色列海法，這座位于特拉維夫北部約一小時(shí)車程的小城市，曾在美國生活了三年，正值20世紀(jì)80年代末期，個(gè)人電腦剛剛興起。他在二年級(jí)時(shí)擁有了人生的第一臺(tái)電腦。

Saar對(duì)電腦充滿熱情，從小就喜歡拆解和重組電腦，深入研究其工作原理?；氐揭陨泻?，他在五年級(jí)開始接觸并學(xué)習(xí)編程。

到了七年級(jí)，他已經(jīng)通過幫同學(xué)修理電腦并教授他們使用Office軟件來賺取零花錢。母親常常開車送他去“客戶”家，這段經(jīng)歷為他日后的創(chuàng)業(yè)埋下了種子。

在被譽(yù)為“以色列理工學(xué)院”的地方，Saar Yoskovitz與Gal Shaul相識(shí)并成為好友。Saar攻讀工程學(xué)，專注于研究機(jī)器學(xué)習(xí)算法在語音識(shí)別中的應(yīng)用；Gal則在一家醫(yī)療設(shè)備初創(chuàng)公司擔(dān)任軟件開發(fā)工程師，擅長通過聲音分析機(jī)器故障。

（圖片顯示Saar Yoskovitz和Gal Shaul并肩而站）

在此期間，Saar已經(jīng)在英特爾的CPU部門工作。隨著學(xué)業(yè)接近尾聲，他開始思考自己的職業(yè)發(fā)展方向。

于是，他向周圍的導(dǎo)師、學(xué)長和同事尋求意見：是否應(yīng)該繼續(xù)攻讀碩士學(xué)位？是否應(yīng)該留在英特爾繼續(xù)工作？還是加入一家初創(chuàng)公司？或者直接創(chuàng)業(yè)？有趣的是，幾乎所有人都認(rèn)為他在英特爾再待幾年，深入了解一家全球性巨頭在產(chǎn)品研發(fā)和運(yùn)營管理上的完整流程。

他聽取了這些意見，但兩年后就無法堅(jiān)持下去了。一年后，他決定“厭倦了”現(xiàn)狀，于是給好友Gal打電話說：“我們一定要開始做點(diǎn)什么?！?/p>

實(shí)際上，兩人在以色列軍隊(duì)服役期間受到了啟發(fā)。

Saar在炮兵部隊(duì)服役，Gal則在海軍服役。Saar回憶道：“當(dāng)兵時(shí)，我們被大型機(jī)器包圍，這些機(jī)器就像是我們的戰(zhàn)友。我們很快就與這些機(jī)器建立了親密的關(guān)系，甚至每一個(gè)小聲音、吱吱聲或噼啪聲，我們都知道它們的含義?！?/p>

他靈光一現(xiàn)：“嘿，如果我們能用AI技術(shù)識(shí)別人說的話，為什么不能檢測機(jī)器的故障呢？”

于是，兩人將各自擅長的領(lǐng)域結(jié)合起來，準(zhǔn)備研發(fā)一款能夠根據(jù)機(jī)器噪音診斷故障的軟件。

Saar利用音頻波形分析技術(shù)，試圖從噪音中找到機(jī)器的故障模式，而Gal則通過聲音判斷問題是出在過濾器阻塞還是其他部位，并根據(jù)經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行維修。

2011年，兩人正式創(chuàng)立了Augury。他們開發(fā)了一款名為Auguscope的無線手持設(shè)備，可以記錄超聲波振動(dòng)并將其上傳到云端。通過人工智能算法，工程師可以預(yù)測機(jī)器的健康狀況。

最初，Auguscope為企業(yè)提供診斷系統(tǒng)，例如商業(yè)建筑內(nèi)的泵、風(fēng)扇、冷水機(jī)和HVAC診斷系統(tǒng)。隨后，Augury將服務(wù)擴(kuò)展到為這些設(shè)備提供持續(xù)監(jiān)控，并制定維護(hù)計(jì)劃，覆蓋了食品、制藥、能源等多個(gè)行業(yè)。

預(yù)測性維護(hù)（Prognostics and Health Management，簡稱PHM）傳感器，圖源：Eclipse

典型案例包括：以Hershey為例，通過優(yōu)化生產(chǎn)線以減少停機(jī)時(shí)間，從而確保供應(yīng)鏈的穩(wěn)定性；殼牌和?？松梨诮柚鶳HM技術(shù)進(jìn)入石油天然氣領(lǐng)域，利用該技術(shù)對(duì)關(guān)鍵設(shè)備進(jìn)行監(jiān)測；格蘭富（Grundfos）作為全球最大的泵制造商，成功將PHM技術(shù)整合至其產(chǎn)品線。在一個(gè)案例中，PHM技術(shù)成功檢測到轉(zhuǎn)子桿上的裂紋，如果未能及時(shí)發(fā)現(xiàn)，可能需要更換整個(gè)電機(jī)。

自成立以來，PHM傳感器憑借其創(chuàng)新技術(shù)獲得了投資者的認(rèn)可。

睿獸分析顯示，PHM傳感器累計(jì)獲得8輪融資，其中高通創(chuàng)投連續(xù)四輪加大注資。2019年，PHM傳感器完成2500萬美元的C輪融資，用于收購機(jī)器學(xué)習(xí)公司Alluvium，進(jìn)一步提升了其數(shù)據(jù)分析能力。2021年，PHM傳感器在E輪融資中成功躋身獨(dú)角獸行列，估值超過10億美元， strategic investment方施耐德電氣和貝克休斯公司的加入為其開拓能源市場提供了重要支持。

收入增長顯著，年復(fù)合增長率達(dá)500%

匯集了超過5億小時(shí)的運(yùn)行數(shù)據(jù)

預(yù)測性維護(hù)技術(shù)的應(yīng)用需求持續(xù)攀升

在供應(yīng)鏈中斷風(fēng)險(xiǎn)日益增加的背景下，全球預(yù)測性維護(hù)技術(shù)的應(yīng)用需求持續(xù)攀升。

2020年，全球預(yù)測性維護(hù)技術(shù)的總支出約為40億美元。根據(jù)Research and Markets的預(yù)測，到2027年，該市場規(guī)模預(yù)計(jì)將增長至186億美元，年復(fù)合增長率超過26%。

預(yù)測性維護(hù)技術(shù)能夠顯著幫助企業(yè)降低意外設(shè)備故障造成的成本。

以百事為例，其旗下四個(gè)工廠引入了Augury的預(yù)測性維護(hù)系統(tǒng)后，成功降低了意外故障、生產(chǎn)中斷以及零件更換等行為所導(dǎo)致的額外成本。此外，這項(xiàng)技術(shù)每年為百事增加約4000小時(shí)的生產(chǎn)能力，相當(dāng)于數(shù)百萬磅零食能夠順利從生產(chǎn)線運(yùn)抵商店。目前，百事正將這一技術(shù)推廣至大部分工廠。

光明合伙人Ashish（Ash）Puri表示，Augury的預(yù)測性維護(hù)技術(shù)具備99.9%的故障檢測準(zhǔn)確率，并在大規(guī)模部署時(shí)實(shí)現(xiàn)了5至20倍的回報(bào)率（ROI），顯著減少了客戶的停機(jī)時(shí)間和能源消耗。

自上一輪融資以來，Augury的收入增長了五倍，其客戶數(shù)量在《財(cái)富》500強(qiáng)制造商中增加了三倍。其平臺(tái)已分析超過5億小時(shí)的機(jī)器數(shù)據(jù)，為40多個(gè)國家的客戶提供約10億美元的價(jià)值。

圖片來源：Eclipse

Saar將其龐大的數(shù)據(jù)集生動(dòng)地稱為“故障字典”。通過這些數(shù)據(jù)，Augury無需針對(duì)特定設(shè)備構(gòu)建單獨(dú)的模型，因?yàn)樗麄円呀?jīng)對(duì)超過兩萬種泵的運(yùn)行狀態(tài)進(jìn)行了觀察。

他指出，疫情使得全球供應(yīng)鏈管理成為公眾關(guān)注的焦點(diǎn)，但工業(yè)領(lǐng)域的數(shù)字化轉(zhuǎn)型進(jìn)程仍然相對(duì)緩慢。由于工業(yè)設(shè)備通常使用壽命長達(dá)數(shù)十年，企業(yè)很少會(huì)在設(shè)備仍能正常運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)進(jìn)行大規(guī)模更換。

目前，Augury的客戶中約80%來自傳統(tǒng)制造業(yè)，20%來自新建的現(xiàn)代化工廠，盡管后者通常缺乏機(jī)器人技術(shù)。盡管有人認(rèn)為Augury的技術(shù)可能取代某些工作崗位，但Saar強(qiáng)調(diào)，工業(yè)領(lǐng)域?qū)嶋H上面臨人才短缺的挑戰(zhàn)。老一輩技術(shù)人員即將退休，而新一代勞動(dòng)力對(duì)制造業(yè)的興趣不高。因此，Augury希望通過數(shù)字化手段幫助現(xiàn)有員工和未來的新員工更好地維護(hù)設(shè)備。

預(yù)測性維護(hù)技術(shù)通常通過在工廠設(shè)備上安裝無線傳感器來監(jiān)測數(shù)據(jù)。這些傳感器接收機(jī)器發(fā)出的聲音，并將生成的數(shù)據(jù)傳輸?shù)狡脚_(tái)上，由人工智能軟件進(jìn)行分析。經(jīng)過測試，這些軟件能夠識(shí)別不同生命周期的工業(yè)機(jī)械聲音，并將數(shù)據(jù)實(shí)時(shí)傳送給工廠的設(shè)備維護(hù)團(tuán)隊(duì)，幫助他們更有針對(duì)性地檢測和維修設(shè)備。

具體到Augury的技術(shù)，它結(jié)合了無線傳感器和人工智能算法，通過檢測機(jī)器的振動(dòng)、聲音、溫度和磁數(shù)據(jù)等信息，幫助企業(yè)監(jiān)控機(jī)器的運(yùn)行狀況和性能。

Augury首先在機(jī)器上安裝自研的硬件，包括振動(dòng)傳感器、溫度傳感器和磁傳感器，用于檢測電機(jī)的磁輻射。然后，Augury為客戶管理設(shè)備連接，并利用機(jī)器學(xué)習(xí)算法對(duì)收集的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，提供全棧解決方案。

實(shí)際上，預(yù)測性維護(hù)技術(shù)并非一項(xiàng)新興技術(shù)，但隨著全球供應(yīng)鏈環(huán)境的不斷變化，企業(yè)的生產(chǎn)壓力持續(xù)攀升。在供應(yīng)鏈中斷導(dǎo)致生產(chǎn)需求急劇上升的背景下，提供預(yù)測性維護(hù)技術(shù)的企業(yè)及初創(chuàng)公司正逐漸成為市場上的稀缺資源。

類似Augury，英國的預(yù)測性維護(hù)軟件開發(fā)商Senseye此前也遭到了西門子的收購。西門子表示，其技術(shù)能夠?qū)⒎怯?jì)劃性機(jī)器停機(jī)時(shí)間減少高達(dá)50%，同時(shí)將維護(hù)人員的生產(chǎn)力提升至原來的30%。

通過將語音識(shí)別的學(xué)術(shù)研究成功轉(zhuǎn)化為工業(yè)AI的實(shí)際應(yīng)用，Saar與Gal不僅徹底改變了設(shè)備維護(hù)的模式，更證實(shí)了AI語音識(shí)別技術(shù)在跨領(lǐng)域創(chuàng)新中所具有的巨大潛力。

正如他們所言："機(jī)器的聲音，是通往零故障世界的鑰匙。"