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咳嗽！雖然春天來(lái)了，陽(yáng)光明媚，但對(duì)許多人來(lái)說(shuō)，這卻是一個(gè)難以忍受的考驗(yàn)——花粉來(lái)了！

對(duì)花粉過(guò)敏的朋友，對(duì)花粉真是恨得要命，得吃藥、噴鼻、戴口罩等方法輪番上陣，才能勉強(qiáng)撐過(guò)花粉季。數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)的花粉過(guò)敏者已經(jīng)超過(guò)2億人。

而帶來(lái)煩惱的這些小生命的微粒，我們往往只知道是花粉，但對(duì)它卻知之甚少，今天就讓我們隨著《花粉癥與人類(lèi)：讓人‘流鼻涕’的小歷史》這本小書(shū)，多了解了解花粉吧。

罪魁禍?zhǔn)椎降资悄奈唬?/p>

提到“花粉”，一下就跳進(jìn)我們腦海中的，多半是那萬(wàn)紫千紅的色彩。

其實(shí)，顏色鮮艷、花朵醒目的花，絕大多數(shù)是以蟲(chóng)媒為主，它們的花粉個(gè)頭較大，靠黏在昆蟲(chóng)等動(dòng)物身上來(lái)授粉。這樣的花粉，并不容易飄散在空氣中被我們吸入導(dǎo)致過(guò)敏，因此它們并不是花粉過(guò)敏的主要原因。

真正讓我們流鼻涕的兇手，來(lái)自一些樹(shù)木或草，它們的花非常不起眼，主要依靠風(fēng)媒，能產(chǎn)生巨量又細(xì)又小又輕的花粉，依靠風(fēng)吹到處散播，它們才是導(dǎo)致我們過(guò)敏的真兇。

“風(fēng)媒花”“蟲(chóng)媒花”這兩個(gè)詞聽(tīng)起來(lái)很生硬，其實(shí)它們分別源自希臘語(yǔ)的“anemophilia”和“entomophilia”，直譯過(guò)來(lái)分別是“喜風(fēng)之花”和“喜蟲(chóng)之花”，詞綴優(yōu)雅，洋溢著花粉的愛(ài)。順帶一提，第一個(gè)認(rèn)為花粉癥的罪魁禍?zhǔn)资秋L(fēng)媒花的人，正是大名鼎鼎的進(jìn)化論提出者--查爾斯·達(dá)爾文。

花粉為什么鋪天蓋地？

前面說(shuō)了，風(fēng)媒花的花粉數(shù)量巨大，且細(xì)小輕巧，那么這些花粉有多大數(shù)量，又有多輕呢？

舉個(gè)例子，咱們用杉樹(shù)的花粉。

從杉樹(shù)上剪一根帶球花的枝條，約20厘米長(zhǎng)，數(shù)一數(shù)上面的球花數(shù)量，換算一下，這根枝條竟然有近10億顆花粉！推算到一棵杉樹(shù)，乃至一片杉樹(shù)林，那數(shù)量簡(jiǎn)直難以想象。

那么杉樹(shù)花粉到底有多小多輕呢？

杉樹(shù)花粉的“尺寸”大約是30微米（0.03毫米），在無(wú)風(fēng)情況下下落速度約為2厘米/秒，也就是下落1米需要近1分鐘。如果有風(fēng)的話(huà)，花粉就能立刻化作飛行體。換言之，花粉可以利用空氣阻力抵消地球重力，借助上升氣流實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)距離的飛行。

其他依賴(lài)空氣傳播的花粉，原理和杉樹(shù)花粉類(lèi)似，這里就不多說(shuō)了。比如我們常見(jiàn)的圓柏，也有類(lèi)似的情況。

花粉和風(fēng)箏有什么關(guān)系？

花粉和風(fēng)箏看似風(fēng)馬牛不相及，但這里體現(xiàn)出了研究者的智慧。

有位叫布萊克利的花粉研究者，觀察到（過(guò)敏者）即使離牧草地幾英里遠(yuǎn)，或者身處城市下風(fēng)口，依然會(huì)發(fā)病，他覺(jué)得有點(diǎn)不可思議，于是打算比較一下高空和地面的花粉含量。他沒(méi)有爬到山上測(cè)量，也沒(méi)有放氣球，而是放風(fēng)箏——達(dá)爾文大夸這個(gè)實(shí)驗(yàn)真是只有天才才能想出來(lái)。

布萊克利放飛的風(fēng)箏大小約6英尺x3英尺（約180厘米x90厘米），主心骨兩邊的肩骨呈半圓形，粘貼的紙張涂了亞麻籽油和清漆防水，然后在風(fēng)箏上綁上載玻片放飛，測(cè)得100~400英尺（30~120米）高空的漂浮花粉量是地面的10~15倍。這個(gè)實(shí)驗(yàn)從1868年到1871年一共做了8次以上，雖然花粉數(shù)量數(shù)值會(huì)有變動(dòng)，但每次測(cè)得的高空花粉量一定是地面的10倍以上。

此后也有很多研究者使用載玻片在房屋頂上等地方測(cè)量花粉的數(shù)量。1929年，奧倫·C.達(dá)拉姆在過(guò)敏學(xué)會(huì)會(huì)刊的創(chuàng)刊號(hào)上發(fā)表了全美國(guó)第一份全國(guó)性空氣花粉調(diào)查報(bào)告。這次調(diào)查得到了美國(guó)氣象局的幫助，邀請(qǐng)了22座城市的28位醫(yī)生參與，每周都有沾上空中花粉的載玻片送到達(dá)拉姆的實(shí)驗(yàn)室。

達(dá)拉姆將收集到的載玻片放入顯微鏡下觀察，細(xì)致地記錄了各類(lèi)豚草屬花粉的種類(lèi)和數(shù)量，最終繪制出了全球首幅花粉分布圖。這幅圖以一種獨(dú)特的方式描繪了肉眼看不到的花粉，仿佛它們正以暴風(fēng)雪般的速度吞噬了整個(gè)東部地區(qū)，每年有數(shù)十億顆有毒花粉在空中飄浮25至50天。

花粉有什么作用？

雖然對(duì)花粉過(guò)敏的人希望這些過(guò)敏源能夠消失，但實(shí)際上花粉具有重要的實(shí)用價(jià)值，除了植物的自然傳粉功能外，它還能夠?yàn)槲覀兲峁┰S多線索。

不同種類(lèi)植物的花粉在形態(tài)和功能上存在顯著差異，因此，通過(guò)觀察花粉，我們有時(shí)只需要一眼就能推斷出植物的種類(lèi)。需要注意的是，僅憑花粉進(jìn)行分類(lèi)并非絕對(duì)精確。

花粉和孢子的外壁都由一種化學(xué)性質(zhì)極其穩(wěn)定的高分子有機(jī)物質(zhì)構(gòu)成。這種物質(zhì)被稱(chēng)為孢粉素，它無(wú)法被強(qiáng)酸、強(qiáng)堿或稀釋的氫氟酸溶解。因此，科學(xué)家在處理沼澤地、濕地等環(huán)境時(shí)，常常需要使用這些酸堿物質(zhì)來(lái)提取和保存完好的古生代花粉或孢子。

通過(guò)分析地層中存在的花粉，我們可以推測(cè)出許多關(guān)于過(guò)去的生態(tài)和氣候信息。這種研究方法被稱(chēng)為孢粉學(xué)（palynology），它最初由德國(guó)科學(xué)家克里斯蒂娜·戈特弗里德·埃倫伯格和約翰·海因里?！ち_伯特·格佩特創(chuàng)立。后來(lái)，瑞典科學(xué)家尼爾斯·古斯塔夫·拉格爾海姆和倫納特·馮·波斯特正式確立了這一學(xué)科。

通過(guò)孢粉學(xué)分析，我們可以繪制出土壤中的花粉分布圖，進(jìn)而從數(shù)量上分析植被變遷，還能推斷出當(dāng)時(shí)的氣候變化。換言之，花粉為我們提供了關(guān)于人類(lèi)農(nóng)業(yè)起源及其后植被破壞、石油和煤炭開(kāi)采以及環(huán)境變化等方面的重要信息。

此外，在某些案件偵破工作中，花粉的痕跡有時(shí)也能發(fā)揮重要作用，因?yàn)槟承┨囟ǖ貐^(qū)的花朵特征可能幫助揭示嫌疑人行蹤。

不過(guò)，盡管花粉用途廣泛，研究花粉的歷史也非常有趣，但對(duì)花粉過(guò)敏的人依然難以忍受這種過(guò)敏原。

盡管現(xiàn)在針對(duì)花粉過(guò)敏已有不少治療方法，但正如工業(yè)革命時(shí)期英國(guó)耳鼻喉科醫(yī)生莫霍爾·麥肯基所言：“當(dāng)自然被機(jī)械取代之際，能讓人類(lèi)知道世上存在過(guò)花朵的，就只剩下植物博物館里那些干巴巴的標(biāo)本了。沒(méi)有了花粉，花粉癥也就隨之消失了?！边@種觀點(diǎn)看來(lái)不會(huì)改變。