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來源：環(huán)球時報

【環(huán)球時報特約記者 謝昭】多年以來一直是全球頭號空中力量的美國空軍，最近遭遇了重大挑戰(zhàn)。

“保加利亞軍事”網(wǎng)站23日發(fā)布報告稱，美國國會下屬的政府問責(zé)辦公室針對美國空軍的最新報告顯示，該軍主力機型的戰(zhàn)備能力持續(xù)走低，其中F-35A隱形戰(zhàn)斗機的出動率不足尤為突出。此外，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機項目因進度延誤和成本超支問題陷入輿論風(fēng)口，有專家猜測，在由富豪馬斯克領(lǐng)導(dǎo)的“政府效率部”對五角大樓的審計中，F(xiàn)-35項目可能最先被列為裁員對象。

圖為報道截圖

“美國空軍戰(zhàn)備能力已連續(xù)20年處于最差水平”

報道指出，美國空軍擁有全球最壯觀的機隊，“確保了美國及其盟國的天空安全”。截至2025年2月，該軍擁有大約5000架各類戰(zhàn)機，2025財年的預(yù)算已超過1880億美元，用于維持“在全球范圍內(nèi)投射的打擊能力”。

然而，“這種強大戰(zhàn)力的外表下，一個不容忽視的現(xiàn)實正在顯現(xiàn)”。美國政府問責(zé)辦公室2024年底發(fā)布關(guān)于美國空軍戰(zhàn)備狀況的最新報告，結(jié)果引發(fā)震驚。該報告顯示，美國空軍的平均任務(wù)能力率從2023年的69.92%和2022年的71.24%，下降至2024年的67.15%。這一指標(biāo)通常代表戰(zhàn)機執(zhí)行至少一項核心任務(wù)的比例，美國《空軍和太空軍雜志》稱，最新數(shù)據(jù)為“過去20年來的最低水平”。

令人震驚的是，該報告深入分析了各型戰(zhàn)斗機的戰(zhàn)備情況后發(fā)現(xiàn)，情況更為糟糕——服役時間較長的F-15系列戰(zhàn)斗機在任務(wù)能力方面竟然超過了更先進、平均機齡較短的F-22和F-35A隱形戰(zhàn)斗機。據(jù)報道，美國空軍通過退役部分服役于20世紀70年代的“最舊、維護任務(wù)最繁重”的F-15C/D戰(zhàn)斗機，保留了相對更可靠的型號，同時通過新服役的8架F-15EX戰(zhàn)斗機（平均任務(wù)能力率為83.13%），成功提高了F-15系列的戰(zhàn)備水平。

《空軍和太空軍雜志》指出，美國空軍引以為豪的第五代F-22隱形戰(zhàn)斗機的戰(zhàn)備狀態(tài)相比前一年已從52%降至40.19%。報告稱，F(xiàn)-22戰(zhàn)備水平糟糕的原因在于該軍飛機的老化問題，尤其是國會否決了將部分早期型F-22提前退役的要求。此外，F(xiàn)-22面臨維護難題：其隱形涂層會隨時間推移逐漸退化，需要耗時繁重的人工修復(fù)，關(guān)鍵零件的供應(yīng)商也越來越難找，增加了維護難度。

F-35的許多維護工作需要在機庫內(nèi)完成（圖源：美國空軍）

F-35A的問題尤為突出

更大的問題來自新銳的F-35A隱形戰(zhàn)斗機。盡管美國空軍通過改善備件供應(yīng)渠道，使其平均任務(wù)能力率從51.5%提升至65%的目標(biāo)，但仍遠未達到預(yù)期。"美國空軍在戰(zhàn)斗機維護方面投入了49億美元，超出預(yù)算12億美元，但這些隱形戰(zhàn)斗機比傳統(tǒng)的非隱形戰(zhàn)斗機更頻繁地停飛。"考慮到F-22早在2015年就全面停產(chǎn)，而F-35A的平均機齡要年輕得多，因此后者的戰(zhàn)備能力低下問題就更加顯眼。《空軍和太空軍雜志》稱，這些先進戰(zhàn)斗機每次大修平均需要180天，遠遠超過原先預(yù)定的120天的目標(biāo)。目前，F(xiàn)-35戰(zhàn)斗機機隊的全壽命周期成本已經(jīng)暴漲到1.7萬億美元，同時還面臨著超過1萬個部件的維修積壓，其中一些部件需要等待長達一年。

美國政府問責(zé)辦公室的報告稱，F(xiàn)-35戰(zhàn)備能力低下的原因有很多，包括維護人員缺乏必需的詳細手冊，而五角大樓嚴重依賴洛克希德·馬丁公司進行維護，使問題更加復(fù)雜。在美國空軍基地的場站維護，因人員培訓(xùn)不足和支持設(shè)備短缺而進一步受到影響。據(jù)統(tǒng)計，2023年只有30%的F-35A維護任務(wù)及時完成，低于2022年的35%。這些問題導(dǎo)致美國空軍的F-35A戰(zhàn)斗機去年僅完成計劃飛行小時數(shù)的55%，迫使美國空軍更加依賴F-15等傳統(tǒng)噴氣式戰(zhàn)斗機。

對于F-35項目而言，更大的威脅來自特朗普政府。新上任的美國防長海格塞斯表示，從2018年到2023年，僅美國空軍戰(zhàn)斗機的維護成本就比預(yù)測高出24%，因此他提議削減F-35的采購（從48架減少到42架），并將節(jié)省的資金重新用于加強美國空軍的戰(zhàn)備工作。他認為，規(guī)模更小、功能更強大的空軍比規(guī)模大但裝備破舊的機隊更有戰(zhàn)斗力。

與此同時，馬斯克領(lǐng)導(dǎo)的"政府效率部"開始對五角大樓全面查賬，號稱"史上最大軍購項目"的F-35采購案面臨"嚴峻威脅"。去年年底馬斯克就公開在社交媒體上宣稱，未來空軍將是無人機的時代，"只有白癡才在繼續(xù)建造F-35這樣昂貴的有人駕駛戰(zhàn)機"。按照他的說法，F(xiàn)-35項目是"性價比最差的軍事計劃"，如果停止該項目，美軍每年可以節(jié)省120億美元。

能否抵擋利益相關(guān)方反撲

作為F-35的生產(chǎn)商，美國洛克希德·馬丁公司首席執(zhí)行官吉姆·泰克萊特則極力為這種隱形戰(zhàn)斗機進行辯解："我們從事的是威懾行動，是向?qū)κ肿C明'如果你與我們開戰(zhàn)，你就會輸'，這就是所謂的威懾。"他解釋說，提高F-35的威懾能力，包括強大的軟件和武器平臺之間的集成，甚至可以讓F-35與美國海軍的宙斯盾驅(qū)逐艦協(xié)同作戰(zhàn)。他還用去年以色列空軍F-35I隱形戰(zhàn)斗機對伊朗的空襲為例描述稱，"F-35I進入伊朗領(lǐng)空，這可能是世界上保護最好的空域之一，摧毀了（伊朗的）整個防空系統(tǒng)，在一夜之間轟炸所有導(dǎo)彈工廠，自己沒有損失。這就是F-35建立的空中優(yōu)勢。"泰克萊特甚至宣稱，F(xiàn)-35還是唯一可以攜帶核武器的第五代隱形戰(zhàn)斗機。美國空軍去年宣布，F(xiàn)-35A已經(jīng)獲準(zhǔn)攜帶B61-12新型核炸彈。

F-35項目很可能被列入裁減名單中（圖源：美國空軍）

接受《環(huán)球時報》記者采訪的專家認為，從性能上看，F(xiàn)-35是全球公認的第五代戰(zhàn)斗機之一，雖然沒有超音速巡航能力，但憑借先進的隱形性能和強大的電子戰(zhàn)設(shè)備，在近年的幾次局部沖突中印證了其作戰(zhàn)能力，也是多國空軍的空中戰(zhàn)力核心。該戰(zhàn)斗機面臨的主要問題來自美國軍工利益復(fù)合體的過度貪婪。F-35戰(zhàn)斗機項目從研制以來就在工期延誤、成本超支和研制方面的技術(shù)挑戰(zhàn)等問題上飽受嚴厲批評。美國總統(tǒng)特朗普早在2016年第一屆總統(tǒng)任期內(nèi)就批評F-35項目"失去控制"。根據(jù)美國空軍與洛克希德·馬丁公司簽署的協(xié)議，該戰(zhàn)斗機的知識產(chǎn)權(quán)歸后者所有，美軍無權(quán)自行維護或通過委托第三方企業(yè)進行生產(chǎn)的方法來提升備件產(chǎn)量。美國政府問責(zé)辦公室的報告稱，F(xiàn)-35憑借先進能力使其成為美國軍火庫中的強大武器，但如果因為維護和保養(yǎng)問題而無法起飛，"這種寶貴的優(yōu)勢就沒有好處"。2023年時任美國空軍部長肯德爾批評稱，美軍沒有從洛克希德·馬丁公司得到所有戰(zhàn)斗機維護數(shù)據(jù)的權(quán)力是根本性錯誤。他強調(diào)稱："從根本上說，這是在制造長期壟斷。我花了很多年的時間努力克服（F-35項目上的）采購失當(dāng)。"

不過專家認為，盡管美國各界對于F-35的批評不斷，然而由于F-35不但是美國軍工利益復(fù)合體的重要財源，而且其漫長的產(chǎn)業(yè)鏈關(guān)系到美國多個州的就業(yè)率，馬斯克能否抵擋美國相關(guān)利益方的反撲還很難說，因此外界普遍認為，未來F-35命運如何仍難以預(yù)測。