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注釋：本文原載于ESPN，作者為邁克爾·C·懷特，文中數(shù)據(jù)均為截至發(fā)布前（美國當(dāng)?shù)貢r間3月7日）的信息，與文章及譯者無關(guān)。

在弗羅斯特銀行中心球館的更衣室隔壁小房間里，福克斯正在進(jìn)行舉重訓(xùn)練。此時，他的新隊友都已經(jīng)回家，夜晚已經(jīng)深了下來。

接近午夜時分，?？怂顾坪踹€需要給自己一些精神上的"舉重"。這意味著他終于卸下了在國王時期背負(fù)的重?fù)?dān)，那段輝煌歲月如今已成為歷史。

"我原本一直希望為一支球隊效力整段職業(yè)生涯，"?？怂垢嬖VESPN,"我真心這么想的。"

?？怂箤⒂诒局芪逯胤邓_克拉門托隊，這是自2月3日國王隊通過三方交易將他送至馬刺隊后的首次回歸。作為一名27歲的球員，他終于如愿來到了他一直渴望效力的地方，在一支擁有超級巨星文班亞馬和準(zhǔn)名人堂球員克里斯·保羅的球隊效力，身邊環(huán)繞著一群象征著馬刺未來的希望之星。

?？怂箞詻Q要求不被交易離開這個在2017年以第五順位選中他的球隊。

"我熱愛薩克拉門托這座城市，"他談到這座城市時說，"每個人都在散發(fā)著紫色的血液。去商店、去餐廳的時候，總能感受到一種溫暖的氛圍。那里的每個人都非常友善。當(dāng)我們開始贏球時，整座城市充滿了'點亮光束'（國王的慶祝氛圍）的氛圍。所以，在我效力期間，那絕對是個很棒的地方。"

然而，幾乎是一夜之間，一切都發(fā)生了翻天覆地的變化。

國王本賽季開局戰(zhàn)績?yōu)?3勝18負(fù)，球隊表現(xiàn)不盡如人意，導(dǎo)致管理層在布朗教練執(zhí)教滿季的前半段就將其炒魷魚。而就在今年夏天，球隊才剛剛為其提供了一份為期多年的續(xù)約合同——正是?？怂篂樗麪幦淼倪@份合同。

?？怂乖緦⒃?025-26賽季進(jìn)入合同的最后一年。今年夏天，他就曾警告球隊，他已經(jīng)厭倦了主教練位置頻繁變動的節(jié)奏，并且在休賽期拒絕了續(xù)約。因此，當(dāng)國王解雇布朗時，福克斯在薩克拉門托的日子也即將畫上句號。

在福克斯的職業(yè)生涯中，他在這里度過了八個年頭。如果邁克-布朗被解雇，那么這位前球員將面臨他職業(yè)生涯的第五個教練位置，"小編"透露，"我還跟他們說，'我不想再為另一位教練打球了。我要去為另一支球隊效力。'"

在布朗同意續(xù)約至2026-27賽季、且2024-25賽季的薪資漲至850萬美元的大約一周前，這位教練和球隊曾擱置了續(xù)約談判，因為雙方就潛在合同條款存在分歧。

在2022-23賽季，不僅福克斯首次入選全明星、斬獲首屆年度最佳關(guān)鍵球員獎并入選最佳陣容第三陣容，布朗更是帶領(lǐng)國王隊時隔18年重返季后賽，并由此贏得個人第二座NBA年度最佳教練獎杯。國王以西部第三種子的身份進(jìn)入季后賽，在首輪七場大戰(zhàn)中輸給了勇士。

上賽季，作為西部9號種子的國王在附加賽中輸給了鵜鶘。

盡管如此，?？怂惯€是力勸國王與這位教練續(xù)約，盡管有一些隊友希望炒掉布朗。自2017年國王選中?？怂挂詠?，?？怂瓜群笤趩虪柛?、盧克-沃頓、金特里和布朗手下效力過。在?？怂剐Я醯?年半時間里，喬爾格執(zhí)教的三個賽季是他跟隨過的所有國王教練中時間最長的；而在執(zhí)教國王50場以上的主教練中，布朗的勝率（54.9%）排名隊史第四。

“在邁克-布朗續(xù)約談判期間，更衣室里的一些人不希望邁克留任，” ?？怂拐f，“一些人希望在夏天就把他解雇……但我不會說出是誰?！?/p>

盡管布朗最終完成續(xù)約，但本賽季國王以接連負(fù)于湖人和森林狼開局。此后球隊在賽季前31場比賽中12戰(zhàn)8負(fù)，導(dǎo)致布朗于12月27日（賽季第31場比賽時）遭到解雇。彼時國王隊創(chuàng)下聯(lián)盟最差的九場“末節(jié)領(lǐng)先卻遭翻盤”紀(jì)錄，并深陷五連敗泥潭。

在邁克-布朗被解雇的前一晚，國王在比賽還剩不到三分鐘時還手握10分的領(lǐng)先優(yōu)勢。艾維在右側(cè)底角命中三分并造成福克斯犯規(guī)，完成3+1絕殺，助活塞以114-113逆轉(zhuǎn)取勝。

比賽結(jié)束后，布朗公開批評了?？怂鼓莻€決定比賽勝負(fù)的失誤，但這位控衛(wèi)并沒有因此而耿耿于懷。福克斯很感激教練這種嚴(yán)厲卻飽含關(guān)愛的方式。

由于布朗被解雇前的最后舉動之一就是公開批評?？怂?，從外界看來，似乎是?？怂挂蠼夤瓦@位教練的。福克斯表示他現(xiàn)在仍然每周都會和布朗通話，甚至在他剛到馬刺時，還不得不向馬刺隊的工作人員澄清關(guān)于他和這位前教練之間關(guān)系緊張的傳言。最讓?？怂垢械嚼_的是，盡管國王發(fā)表了一份關(guān)于布朗被解雇的聲明，但球隊直到40天后，也就是在這位后衛(wèi)已經(jīng)被交易出去之后，才與記者公開討論了這一決定。

“你們解雇了教練，卻不接受采訪說明情況？”福克斯質(zhì)問，“所以，所有的指責(zé)都落在了我身上。這對我有影響嗎？沒有。我根本不在乎。但關(guān)鍵是你們本應(yīng)該保護(hù)自己的球員，卻任由這種情況發(fā)生?！?dāng)時我感覺球隊沒有支持我。”

聯(lián)盟中的多位教練對布朗被解雇一事表達(dá)了強(qiáng)烈不滿。掘金的邁克爾-馬龍曾是國王的主教練，他表示國王“缺乏風(fēng)度，缺乏膽識”。布朗曾擔(dān)任勇士隊助教六個賽季，勇士主教練科爾也表示：“想想在邁克接手之前那支球隊的狀況，（解雇他）真的太令人震驚了。”

布朗被解雇的第二天晚上，幾位國王球員對這位前主教練表達(dá)了高度尊重。

“從我的職業(yè)生涯角度看，他讓我在一個能夠成功的地方打球，并給了我極大的信心，”中鋒多曼塔斯-薩博尼斯表示，“他幫助我在NBA塑造了自己的職業(yè)生涯。這只是商業(yè)運作的一部分，事情就是這樣發(fā)生了，我完全沒想到。這件事發(fā)生時我正睡覺，是我被這個消息叫醒的?！?/p>

后衛(wèi)馬利克-蒙克則感激布朗“為比賽注入的能量與激情”。

此外，福克斯透露，他從未與球隊就布朗被解雇一事進(jìn)行過溝通，因為他在夏天已經(jīng)表達(dá)了自己觀點，情況并未改變。福克斯表示，他會履行完自己的合同，等合同到期后就會去簽約其他球隊。

“球隊氛圍發(fā)生了變化，有些事情大家都心知肚明，無需多言，”他說，“如果我在那里履行完合同，那么他們知道接下來會發(fā)生什么，而這都是因為他們又解雇了一位教練。這就是為什么在邁克被解雇后（12月28日）在洛杉磯接受采訪的時候，我說他們知道我的立場，沒什么可再多說的了?！?/p>

1月27日晚，在國王客場以110-96獲勝的比賽中，?？怂箍诚?0分并送出7次助攻后，國王聯(lián)系了他的經(jīng)紀(jì)公司里奇-保羅。國王向里奇-保羅解釋稱，他們會聽取那些有意得到?？怂沟那蜿犔岢龅臐撛诮灰讏髢r。

自然而然地，里奇-保羅把這個消息告訴了他的客戶。第二天，在費城，國王在福克斯下榻的酒店房間找到了他，向他講述了前一晚的事情。

“我們坐在那里試圖交談，但我知道他接下來要說什么，因為里奇已經(jīng)告訴我了，”福克斯說，他沒有透露和自己交談的是球隊的哪位成員?！爱?dāng)時有記者試圖搶先爆料，但請注意——我們的總經(jīng)理還沒告訴我呢。所以，甚至在球隊告訴我之前，這件事就已經(jīng)被傳開了?！?/p>

一位內(nèi)部消息人士向小編透露，?？怂咕芙^了幾家續(xù)約報價，再加上他公開表態(tài)以及與球隊的私下交流，這些因素共同導(dǎo)致國王在交易截止日前決定交易送走他。這位消息人士補(bǔ)充道，國王隊仍然高度認(rèn)可?？怂篂榍蜿牶瓦@座城市所做出的所有貢獻(xiàn)。

?？怂瓜驀豕芾韺愚D(zhuǎn)達(dá)了自己對馬刺的看法，認(rèn)為該隊年輕且富有活力，尤其是與文班亞馬合作的可能性。?？怂惯€記得邁克-布朗曾教導(dǎo)他："要想在季后賽中獲勝，你必須得會防守。"文班亞馬的存在讓馬刺防線充滿了無限可能。

當(dāng)里奇-保羅向國王傳達(dá)福克斯加盟馬刺的意愿后，輿論甚囂塵上，傳言這位控衛(wèi)向球隊提交了意向清單。

"根本沒有什么該死的名單，"福克斯說，"就只有一支球隊。我想去馬刺。所以，很多人對我很生氣，指責(zé)我限制球隊的交易選擇，讓國王很被動。但這是我的職業(yè)生涯。如果其他人處在我的位置，他們也會這么做的。幫你們打造球隊不是我的工作。我可不想就這么隨便去他們想讓我去的地方。我想要有一個明確的去向。"

2月3日，馬刺正式宣布簽下福克斯，這一天恰好是他兒子雷恩兩歲的生日。?？怂谷缭敢詢?。兩天后在亞特蘭大，?？怂褂瓉碜约涸隈R刺的首秀。他成為了球隊歷史上首位在首秀中至少拿到20分并送出10次助攻的球員。在那場126-125的勝利中，他個人得分和助攻的總和達(dá)到了56分。

當(dāng)晚，比賽還剩2.9秒，?？怂乖诟呶粨醪鸷?，文班亞馬接球沖向籃筐。在老鷹隊的亨特和丹尼爾斯包夾下，福克斯高高將球傳給文班亞馬。文班亞馬雙手暴扣被犯規(guī)，憑借罰球絕殺比賽。

"他一直都是頂級球員，"馬刺代理教練米奇-約翰遜在?？怂沟氖仔愫蟛痪萌绱嗽u價道，"活力十足的存在將為球隊注入新的可能性。無論從哪個角度看，任何進(jìn)攻體系的目標(biāo)都是，當(dāng)你擁有一個僅憑持球就能創(chuàng)造優(yōu)勢的球員時，就要利用好這個優(yōu)勢。他是聯(lián)盟中能做到這一點的球員之一。"

?？怂贡硎荆趪跷ㄒ坏恼嬲缶褪且M(jìn)一名充滿活力的側(cè)翼球員，比如籃網(wǎng)的卡梅倫-約翰遜。?？怂拐J(rèn)為，大多數(shù)冠軍球隊都有頂級的鋒線球員作為核心，比如雄鹿的阿德托昆博、凱爾特人的杰倫-布朗和杰森-塔圖姆。

"這就是我一直以來的要求，"他說，"我跟基根-穆雷說過，我不知道有多少人會同意我的觀點。但我是這么說的，'除了斯蒂芬（庫里和勇士）之外，聯(lián)盟中最好的球隊，他們最好的球員通常都是鋒線球員。在這個聯(lián)盟里，鋒線球員能決定勝負(fù)。'"

文班亞馬的全面性完美契合了?？怂沟囊?。馬刺隊還擁有眾多24歲以下的鋒線球員，比如卡斯?fàn)?、瓦塞爾和索漢。?？怂钩姓J(rèn)，文班亞馬 "是我想來這里的原因"，因為這位身高7英尺的球員在攻防兩端都很全面。

"他確實與眾不同，"?？怂贡硎?"對手在球打到籃下時運球突破，看到他后，對手就會想：'好吧，我再不往里沖了。'我以前從未和這樣的球員搭檔過。首先，他是個空接威脅。此外，他還能在擋拆后外切投籃，而且他還在不斷學(xué)習(xí)、進(jìn)步。"

2月20日，由于右肩深靜脈血栓，馬刺隊讓文班亞馬在本賽季剩下的比賽中休戰(zhàn)。因此，福克斯和這位21歲的法國球員僅有五場比賽的搭檔經(jīng)歷，目前的數(shù)據(jù)樣本量不足以預(yù)判這對組合的未來發(fā)展。

在福克斯和文班亞馬共同出戰(zhàn)的120分鐘里，馬刺隊的凈效率值為-2.4。當(dāng)?？怂钩智颍陌鄟嗰R擔(dān)任擋拆者時，兩人完成了46次有球擋拆。這些配合的每次直接擋拆平均只得到0.77分。

從整體來看，這對組合的化學(xué)反應(yīng)尚未完全成熟。在共同出戰(zhàn)的五場比賽中，福克斯僅為文班亞馬送出了10次助攻。根據(jù)Second Spectrum的數(shù)據(jù)，在半場陣地進(jìn)攻中，福克斯傳球給文班亞馬31次，而文班傳給?？怂?4次。

"和一位超級巨星一起打球并不容易，"?？怂拐f,"第一，他們需要球權(quán)；第二，他們會吸引大量的防守注意力。這就好比和庫里一起打球。不是每個人都能和斯蒂芬一起打球，因為你總是得想著找他。但歸根結(jié)底，他能贏得總冠軍——我認(rèn)為文班亞馬也能贏得總冠軍。所以，你顯然要繼續(xù)打出自己的比賽風(fēng)格。但你也要學(xué)會如何與那樣的球員配合。他的存在能讓整支球隊發(fā)生質(zhì)變。"

?？怂棺陨硪灿羞@樣的能力?？死锼?保羅這些年和他交過手，對此深有體會。

3月1日，在孟菲斯的一場膠著比賽的最后時刻，保羅在場邊大聲呼喊。當(dāng)球場陷入沸騰時，這位老將沖向技術(shù)臺區(qū)域："福克斯！福克斯！快去接球！"

?？怂箼M穿半場，從卡斯?fàn)柺种薪舆^球權(quán)。

比賽還剩10.7秒，新秀杰倫-威爾斯站在?？怂姑媲爸鞣浪?，小斯科蒂-皮蓬上前包夾。福克斯迅速將球傳給了瓦塞爾，瓦塞爾在比賽還剩8.3秒時又將球傳了回來。

"我和他交過手，"保羅說,"我防過福克斯。我知道那種感覺。無論他選擇何種終結(jié)方式，我愿意接受他的選擇，無論結(jié)果如何。"

當(dāng)皮蓬再次上前，與威爾斯一起對?？怂惯M(jìn)行圍堵時，福克斯突然加速，沖入禁區(qū)、急停，晃過了威爾斯。面對補(bǔ)防的對手阿爾達(dá)馬，?？怂购笱鎏?，球在比賽還剩1.8秒時空心入網(wǎng)。

最終，馬刺隊以130比128擊敗對手，結(jié)束了為期一個月的客場之旅。

在加入馬刺隊之前，?？怂挂呀?jīng)與原球隊在客場打了近兩周的時間。在孟菲斯隊這場勝利兩天后，?？怂购退募胰苏桨岬搅耸グ矕|尼奧。

“不管我之前的表現(xiàn)如何，不知道為什么，最后一球總能進(jìn)，”?？怂贡硎?，“我想這就是所謂把最好的留在最后吧。”