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3月10日正式發(fā)布，除了數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域，另一家初創(chuàng)公司Crusoe幾乎未被外界所知，但這家公司正在迅速崛起。其年輕首席執(zhí)行官Crusoe的前CEO曾崇拜馬斯克，并成功攀登世界最高峰。如今，這位CEO正帶領(lǐng)公司爭(zhēng)奪建設(shè)價(jià)值5000億美元"星際之門"人工智能基礎(chǔ)設(shè)施的"蛋糕"。

在得克薩斯州阿比林市一處荒涼的郊區(qū)，"星際之門"項(xiàng)目的換班時(shí)間 traffic gridlock正在加?。簲?shù)百名工人從占地約324公頃的工地駕車離開，揚(yáng)起陣陣塵土。若不是這里的赭紅色塵霧，恐怕沒(méi)人會(huì)在意這幅景象。即便在2月的清晨，這里的氣溫仍高達(dá)32攝氏度。

Crusoe首席執(zhí)行官蔡斯·洛克米勒（Chase Lochmiller）表示，無(wú)論時(shí)間早晚或氣溫高低，這里的 workflow都是一直運(yùn)行的，這正是他所期望的。去年6月，這里還是一片森林和灌木叢，但自那時(shí)起，投入了120萬(wàn)工時(shí)。他身后是兩座尚未完全封頂?shù)腍形建筑，這是為甲骨文和OpenAI量身定制的、價(jià)值34億美元的數(shù)據(jù)中心，也是"星際之門"計(jì)劃的重要組成部分。

該項(xiàng)目計(jì)劃斥資5000億美元擴(kuò)建人工智能基礎(chǔ)設(shè)施，甲骨文和OpenAI與唐納德·特朗普在白宮宣布了這一計(jì)劃。預(yù)計(jì)到今年6月，該場(chǎng)地將全面通電，工期僅為同類項(xiàng)目的三分之一。聯(lián)合創(chuàng)始人卡利·卡夫尼斯（Cully Cavness）甚至考慮過(guò)申請(qǐng)吉尼斯世界紀(jì)錄。

為了在工地間順暢通行，記者和洛克米勒擠坐在一輛小型沙灘車的后座上，這是最佳選擇。出發(fā)前，洛克米勒開玩笑說(shuō)，就像《侏羅紀(jì)公園》里那樣。司機(jī)、工地負(fù)責(zé)人萊昂內(nèi)爾·布蘭斯庫(kù)姆（Lionel Branscomb）以極快的速度駕車前行，卻因新設(shè)的圍欄被迫停下。他承認(rèn)走錯(cuò)了路，并解釋說(shuō)，項(xiàng)目進(jìn)展太快了，工地的道路每天都在變化。如果你離開一周，回來(lái)時(shí)可能就認(rèn)不出來(lái)了。

這里匯聚了當(dāng)今科技的諸多要素：人工智能、數(shù)據(jù)中心、加密貨幣、能源政策，以及特朗普政府的足跡。作為科技浪潮的象征，洛克米勒正站在時(shí)代的前沿。

Crusoe擅長(zhǎng)在偏遠(yuǎn)地區(qū)、靠近未開發(fā)能源的地方設(shè)計(jì)、建造和管理數(shù)據(jù)中心。最初，38歲的洛克米勒和37歲的卡夫尼斯共同建造數(shù)據(jù)中心，并用于開采比特幣。如今，甲骨文等公司希望Crusoe為其建造數(shù)據(jù)中心。Crusoe擁有這些設(shè)施，其他公司則以租賃方式使用。

隨著業(yè)務(wù)重心轉(zhuǎn)移，Crusoe的估值水漲船高。去年12月的最新一輪融資中，其估值達(dá)到28億美元，吸引了包括Founders Fund、英偉達(dá)、富達(dá)投資和阿布扎比主權(quán)財(cái)富基金穆巴達(dá)拉在內(nèi)的眾多知名投資者。2024年，Crusoe的收入接近3億美元，較兩年前增長(zhǎng)了兩倍。洛克米勒表示，今年預(yù)計(jì)將實(shí)現(xiàn)"大幅增長(zhǎng)"。

若阿比林項(xiàng)目順利推進(jìn)，相關(guān)數(shù)字有望再創(chuàng)新高。數(shù)據(jù)中心在人工智能領(lǐng)域的重要性，不亞于福特的流水線對(duì)汽車行業(yè)的革命性影響。洛克米勒將阿比林構(gòu)想為行業(yè)新范式：展示如何在美國(guó)那些歡迎新時(shí)代實(shí)業(yè)家的地區(qū)，憑借廉價(jià)能源以驚人的速度建設(shè)數(shù)據(jù)中心。

若洛克米勒成功實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，Crusoe將在人工智能熱潮中扮演決定性角色，并有機(jī)會(huì)從"星門計(jì)劃"的大資金池中分一杯羹。

單是阿比林涉及的經(jīng)濟(jì)體量就足夠驚人。為了更好地理解這一點(diǎn)，洛克米勒將其與一個(gè)熟悉景象進(jìn)行了對(duì)比：軟件巨頭馬克·貝尼奧夫（Marc Benioff）在舊金山市中心耗資10億美元建造的Salesforce Tower。他說(shuō)道：“在灣區(qū)，Salesforce Tower定義了城市的天際線，對(duì)吧？但這里的工作量，相當(dāng)于三座Salesforce Tower的總和?！?/p>

自特朗普總統(tǒng)和甲骨文董事長(zhǎng)拉里·埃里森（Larry Ellison）在今年1月的“星門計(jì)劃”新聞發(fā)布會(huì)上重點(diǎn)推介阿比林?jǐn)?shù)據(jù)中心以來(lái)，Crusoe便聲名鵲起。不斷有好奇的旁觀者前來(lái)，希望能一睹總統(tǒng)和這位億萬(wàn)富翁所談?wù)摰捻?xiàng)目真容。洛克米勒苦笑著說(shuō)：“這個(gè)項(xiàng)目原本處于保密狀態(tài)，但白宮的那場(chǎng)發(fā)布會(huì)讓阿比林一夜之間登上了頭條?！?/p>

顯然，阿比林的工程規(guī)劃和建設(shè)工作早在“星門計(jì)劃”公開之前就已啟動(dòng)。在OpenAI首席執(zhí)行官山姆·奧特曼（Sam Altman）發(fā)布了一段無(wú)人機(jī)拍攝的工地視頻后，外界的關(guān)注度進(jìn)一步升溫。為此，Crusoe不得不加強(qiáng)現(xiàn)場(chǎng)安保。

那么，Crusoe為何選擇在得克薩斯州西部的這片荒原上建造數(shù)據(jù)中心呢？答案在于電力需求。這座數(shù)據(jù)中心一旦建成，將容納10萬(wàn)顆英偉達(dá)GB200芯片——這些芯片是人工智能的“心臟”。它們需要消耗驚人的電力，整個(gè)數(shù)據(jù)中心饕餮般吞食300兆瓦電力。這一數(shù)字比十年前的數(shù)據(jù)中心高出數(shù)個(gè)數(shù)量級(jí)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的芯片技術(shù)較為落后，能耗也低得多。如今，人工智能行業(yè)對(duì)這些數(shù)據(jù)中心的需求如饑似渴，沒(méi)有它們，ChatGPT這樣的項(xiàng)目便無(wú)從談起。更重要的是，隨著美國(guó)急于保持其在人工智能領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，快速建造這些數(shù)據(jù)中心已成為一項(xiàng)國(guó)家戰(zhàn)略任務(wù)。

由于對(duì)大規(guī)模電力的迫切需求，得克薩斯州西部成為了理想之選。盡管數(shù)據(jù)中心的建設(shè)通常需要克服繁瑣的審批手續(xù)，耗時(shí)數(shù)年，但當(dāng)?shù)睾椭菡賳T對(duì)Crusoe的到來(lái)表示熱烈歡迎。Crusoe聯(lián)合創(chuàng)始人卡夫尼斯表示：“得克薩斯州非常支持商業(yè)發(fā)展。他們不僅熱情邀請(qǐng)我們，還幫助我們高效完成了各項(xiàng)審批流程。此外，這里的能源資源極為豐富?！?/p>

阿比林?jǐn)?shù)據(jù)中心將從得克薩斯州主電網(wǎng)獲取電力，Crusoe還計(jì)劃從當(dāng)?shù)仫L(fēng)力發(fā)電場(chǎng)采購(gòu)部分電力。這些風(fēng)電場(chǎng)往往存在大量未利用的電力資源，有時(shí)甚至因供需失衡而被迫長(zhǎng)時(shí)間閑置，以避免虧損。Crusoe能識(shí)別美國(guó)某些地區(qū)未充分利用的能源資源，這正是甲骨文選擇與其合作的重要原因之一。甲骨文將從Crusoe租賃數(shù)據(jù)中心，并向OpenAI提供服務(wù)器訪問(wèn)權(quán)限。

另一個(gè)原因更加直接：這家初創(chuàng)公司承諾快速完成數(shù)據(jù)中心建設(shè)。房地產(chǎn)服務(wù)公司世邦魏理仕（CBRE）的執(zhí)行副總裁鮑勃·沃布沙爾（Bob Wobschall）指出，雖然美國(guó)有許多公司能夠建造數(shù)據(jù)中心，但像亞馬遜和微軟這樣的大型云服務(wù)提供商“遠(yuǎn)不如Crusoe靈活”。“他們或許擁有大規(guī)模資本部署的預(yù)算，但在速度上無(wú)法與Crusoe相比?！?/p>

Crusoe的快速建設(shè)能力部分源于其能自主供應(yīng)組件。該公司通過(guò)位于俄克拉荷馬州塔爾薩的制造工廠，自主生產(chǎn)數(shù)據(jù)中心所需的許多關(guān)鍵組件，例如作為大型配電盤的開關(guān)設(shè)備，以及電話亭大小的配電中心。這種模式幫助Crusoe避免了供應(yīng)鏈瓶頸。洛克米勒表示，Crusoe盡可能采用模塊化方式組裝數(shù)據(jù)中心，優(yōu)先使用可即時(shí)組裝的成品組件，“就像搭樂(lè)高積木一樣”。

Crusoe的許多運(yùn)營(yíng)理念都源自一個(gè)重要的靈感來(lái)源：埃隆·馬斯克（Elon Musk）。洛克米勒對(duì)馬斯克的崇拜，就像年輕導(dǎo)演崇拜斯皮爾伯格（Spielberg）或塔倫蒂諾（Tarantino）一樣。他深入研究馬斯克旗下公司的運(yùn)營(yíng)模式，這或許反映了馬斯克最持久的影響之一——他已成為整整一代年輕企業(yè)家的精神導(dǎo)師。

最初，洛克米勒曾希望馬斯克的xAI能成為甲骨文在阿比林?jǐn)?shù)據(jù)中心的合作伙伴。然而，雙方的談判在去年戛然而止，馬斯克單方面終止了合作。隨后，他僅用122天就將孟菲斯的一座工業(yè)廠房改造成數(shù)據(jù)中心。

盡管合作告吹，洛克米勒對(duì)馬斯克的崇拜絲毫未減。在阿比林項(xiàng)目中，他貫徹了馬斯克式的全天候工作理念。他自豪地說(shuō)，當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的員工每天工作10小時(shí)時(shí)，“我們會(huì)利用剩下的14小時(shí)”，“凌晨三點(diǎn)，我們的混凝土攪拌機(jī)仍在轟鳴。”當(dāng)同行享受周末時(shí)，“我們會(huì)利用那兩天繼續(xù)推進(jìn)項(xiàng)目”。

在內(nèi)部，阿比林?jǐn)?shù)據(jù)中心最初被稱為“荒謬計(jì)劃”——因?yàn)槁蹇嗣桌障Ｍ浴盎闹嚨乃俣取蓖七M(jìn)項(xiàng)目。這個(gè)名字源自1987年的喜劇電影《太空炮彈》（Spaceballs），這是馬斯克鐘愛(ài)的影片之一。洛克米勒選擇這個(gè)名字是為了向馬斯克致敬，而非出于對(duì)電影的特別喜愛(ài)。他坦言：“自高中以來(lái)，我就沒(méi)再看過(guò)這部電影?！?/p>

過(guò)去幾年，特斯拉董事會(huì)成員兼前首席技術(shù)官JB·斯特勞貝爾（JB Straubel）一直是Crusoe的投資人，并為洛克米勒提供商業(yè)建議，指導(dǎo)他如何效仿特斯拉的成功模式。斯特勞貝爾表示：“我熱愛(ài)這個(gè)由創(chuàng)業(yè)者組成的生態(tài)系統(tǒng)，他們以弱者的姿態(tài)挑戰(zhàn)不可能。能成為他們的燈塔，我感到無(wú)比欣慰……這些顛覆者讓我感受到一種近乎家長(zhǎng)般的驕傲?！?/p>

就連阿比林工地的總負(fù)責(zé)人布蘭斯庫(kù)姆也曾是馬斯克的得力干將，他在特斯拉得州工廠工作多年。他認(rèn)為洛克米勒恰到好處地吸收了馬斯克的理念。布蘭斯庫(kù)姆坦言，純粹的馬斯克主義存在一些弊端：“馬斯克的要求極高，期望也極高，這確實(shí)能激勵(lì)人，但這是以犧牲你的理智為代價(jià)的。”

洛克米勒甚至以馬斯克般的狂熱對(duì)待自己的業(yè)余愛(ài)好。作為一名狂熱的登山愛(ài)好者，他已成功登頂世界七大高峰中的五座。珠穆朗瑪峰曾讓他兩次嘗試：2014年首次挑戰(zhàn)失敗，四年后，他辭去量化交易員的工作，再次向珠峰發(fā)起沖擊。在登山途中，他隨身攜帶了一臺(tái)Kindle電子閱讀器，里面下載了村上春樹的小說(shuō)、弗拉基米爾·納博科夫（Vladimir Nabokov）的《洛麗塔》，以及未來(lái)學(xué)家雷·庫(kù)茲韋爾（Ray Kurzweil）的《奇點(diǎn)臨近》。在登頂歸來(lái)后，擁有斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)碩士學(xué)位的洛克米勒，腦海中始終縈繞著庫(kù)茲韋爾的預(yù)言——類人人工智能即將到來(lái)。

然而，這一預(yù)言并未在第二天成為現(xiàn)實(shí)。在另一次徒步穿越科羅拉多州兩座海拔超過(guò)4200米的山峰時(shí)，洛克米勒與高中時(shí)期就相識(shí)的卡夫尼斯討論了如何利用芯片和計(jì)算能力的巨大進(jìn)步，迅速創(chuàng)辦一家公司。卡夫尼斯曾在米德爾伯里學(xué)院和牛津大學(xué)研究能源經(jīng)濟(jì)學(xué)，他認(rèn)為兩人背景的結(jié)合將是一個(gè)幸運(yùn)的巧合。關(guān)于創(chuàng)業(yè)的構(gòu)想貫穿了整個(gè)旅程。“登頂后，我們倆都興奮不已，”卡夫尼斯回憶道。

無(wú)論他們?nèi)绾卫眠@些芯片，電力供應(yīng)都是關(guān)鍵?？ǚ蚰崴固嶙h利用偏遠(yuǎn)地區(qū)火炬裝置中尚未燃燒掉的剩余天然氣。由于天然氣生產(chǎn)商無(wú)法有效利用這些資源，他們?cè)敢庖缘蛢r(jià)出售?？ǚ蚰崴购吐蹇嗣桌沼?jì)劃利用這些能源和芯片進(jìn)行比特幣挖礦。如果能在靠近火炬天然氣供電的渦輪機(jī)附近建立小型模塊化數(shù)據(jù)中心，他們的運(yùn)營(yíng)成本將顯著低于同業(yè)。

2019年，他們的第一個(gè)數(shù)據(jù)中心在北達(dá)科他州投入使用。在隨后的加密貨幣熱潮中，Crusoe迅速擴(kuò)張至近100座天然氣供電的數(shù)據(jù)中心，吸引了包括溫克萊沃斯兄弟（Winklevoss）和推特早期投資人克里斯·薩卡（Chris Sacca）旗下Lowercarbon Capital在內(nèi)的投資者。后者特別看重二人突破比特幣局限的戰(zhàn)略眼光。

幾年前，Crusoe開始從其模塊化數(shù)據(jù)中心提供云計(jì)算服務(wù)，這種收入來(lái)源的多元化緩沖了比特幣暴跌沖擊。最終，他們?cè)趯ふ要?dú)特能源和數(shù)據(jù)中心建設(shè)方面的經(jīng)驗(yàn)，使Crusoe成為甲骨文的理想合作伙伴。正如Lowercarbon創(chuàng)始合伙人克雷·杜馬斯（Clay Dumas）所說(shuō)：“偉大的企業(yè)需要遠(yuǎn)見、運(yùn)氣與順勢(shì)而為?！?/p>

夜晚的阿比林市中心寂靜無(wú)聲，但DoubleTree酒店的前臺(tái)對(duì)未來(lái)充滿期待。她說(shuō)：“這里曾是一座安靜的小城，但它即將迎來(lái)騰飛，一切都源于那個(gè)正在建設(shè)的大型數(shù)據(jù)中心！”這揭示了“星門計(jì)劃”乃至整個(gè)人工智能基礎(chǔ)設(shè)施熱潮中一個(gè)較少被討論的因素：它不僅可能對(duì)科技行業(yè)產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，還可能為美國(guó)數(shù)十年來(lái)經(jīng)濟(jì)停滯的地區(qū)帶來(lái)巨大發(fā)展機(jī)遇——尤其是如果Crusoe的模式能激發(fā)其他項(xiàng)目在能源豐富的偏遠(yuǎn)地區(qū)落地。

洛克米勒構(gòu)想，“星際之門”項(xiàng)目與Crusoe將共同開創(chuàng)一個(gè)新時(shí)代的羅斯福新政。他說(shuō)道：“就人工智能對(duì)藍(lán)領(lǐng)經(jīng)濟(jì)的影響而言，這里有一個(gè)非常有趣的故事。我們每天有1000人在場(chǎng)工作，這些都是人工智能革命創(chuàng)造的全新崗位。”

根據(jù)當(dāng)?shù)毓賳T的估計(jì)，“星際之門”項(xiàng)目將在未來(lái)幾十年內(nèi)給阿比林帶來(lái)約數(shù)億美元的稅收收益。當(dāng)然，其中一部分資金將以小額形式回饋社區(qū)：例如，去年11月，Crusoe舉行了封頂儀式——這是建筑行業(yè)的傳統(tǒng)，標(biāo)志著工地最高橫梁的安裝。儀式結(jié)束后，人們?cè)赨gly Lime酒吧狂歡至深夜，積滿灰塵的高檔龍舌蘭酒瓶終于見底。

Crusoe計(jì)劃在一年內(nèi)將阿比林?jǐn)?shù)據(jù)中心的電力需求提升至1吉瓦以上——足以滿足四座同等規(guī)模城市的用電需求。為此，一座天然氣渦輪機(jī)已開始建設(shè)。洛克米勒還在規(guī)劃建設(shè)5吉瓦的數(shù)據(jù)中心，這促使他更加大膽地探索能源解決方案，甚至考慮使用水力發(fā)電。

當(dāng)被問(wèn)及5吉瓦數(shù)據(jù)中心的可行性時(shí)，洛克米勒信心滿滿：“考慮到‘星際之門’項(xiàng)目的雄心，這完全可行。畢竟，據(jù)我所知某人備好了五千億美元！”