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難以忍受的考驗(yàn)！明明是春天里陽(yáng)光燦爛的日子，卻因?yàn)榛ǚ鄣挠绊懚屓丝嗖豢把浴?/p>

對(duì)于花粉過(guò)敏的人來(lái)說(shuō)，花粉就像一把雙刃劍，需要吃藥、噴鼻、戴口罩等方法才能應(yīng)對(duì)。數(shù)據(jù)顯示，我國(guó)花粉過(guò)敏者多達(dá)2億人。

雖然我們對(duì)導(dǎo)致花粉過(guò)敏的這些微小粒子（稱(chēng)為花粉）有基本認(rèn)識(shí)，但對(duì)它的歷史和作用卻知之甚少。這本書(shū)將帶你深入了解花粉的奧秘。

這究竟是什么禍?zhǔn)祝?/p>

當(dāng)提到“花粉”時(shí)，立刻會(huì)讓人想到絢麗多彩的花朵。然而，這些花粉過(guò)敏的主要原因并非這些花。

實(shí)際上，顏色鮮艷、花朵醒目的花，絕大多數(shù)是以昆蟲(chóng)傳播的。這類(lèi)花粉體積較大，容易被昆蟲(chóng)附著，因此不易隨風(fēng)吸入，從而不會(huì)引發(fā)過(guò)敏。這類(lèi)花粉并不是花粉過(guò)敏的主要原因。

真正導(dǎo)致過(guò)敏的主要原因來(lái)自于一些樹(shù)木或草本植物。它們的花雖然不起眼，但依靠風(fēng)力傳播，產(chǎn)生大量細(xì)小輕飄的花粉，隨風(fēng)四處飛散，容易被吸入，造成過(guò)敏反應(yīng)。

“風(fēng)媒花”和“蟲(chóng)媒花”這兩個(gè)專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)，源自希臘語(yǔ)的“anemophilia”和“entomophilia”，直譯為“喜風(fēng)之花”和“喜蟲(chóng)之花”。第一個(gè)提出花粉過(guò)敏的罪魁禍?zhǔn)资秋L(fēng)媒花的人，正是赫赫有名的進(jìn)化論之父——查爾斯·達(dá)爾文。

花粉為什么會(huì)如此之多？

如前所述，風(fēng)媒花的花粉數(shù)量龐大且微小輕盈，那么這些花粉到底有多少數(shù)量，又有多輕重量呢？

杉樹(shù)花粉舉個(gè)例子說(shuō)明。

從杉樹(shù)上剪一根帶球花的枝條，約20厘米長(zhǎng)，數(shù)一數(shù)上面的球花數(shù)量，換算后會(huì)發(fā)現(xiàn)，一根枝條竟然含有近10億顆花粉。按這個(gè)數(shù)量推算，整棵杉樹(shù)甚至整片杉樹(shù)林的花粉數(shù)量都是難以計(jì)數(shù)的天文數(shù)字。

那么杉樹(shù)花粉到底有多小多輕呢？

杉樹(shù)花粉的"尺寸"大約在30微米（0.03毫米），在無(wú)風(fēng)情況下下落速度約為2厘米/秒，即下落1米需要大約1分鐘。如果遇到風(fēng)的干擾，花粉就能迅速轉(zhuǎn)化為飛行狀態(tài)。換言之，花粉能夠利用空氣阻力抵消地球重力，借助上升氣流實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)距離的移動(dòng)。

其他依賴(lài)風(fēng)力傳播的植物花粉，其傳播原理與杉樹(shù)花粉類(lèi)似，這里就不多作詳細(xì)說(shuō)明了。例如我們常見(jiàn)的圓柏樹(shù)，也存在類(lèi)似情況。

花粉和風(fēng)箏之間有什么關(guān)聯(lián)嗎？

花粉與風(fēng)箏看似風(fēng)馬牛不相及，但這里卻體現(xiàn)了研究者的智慧。一位叫布萊克利的花粉研究者，觀察到即使離牧草地幾英里遠(yuǎn)，或者處在城市下風(fēng)口，過(guò)敏的人依然會(huì)發(fā)病，這種現(xiàn)象讓他感到很困惑。于是他決定比較一下高空漂浮的花粉與地面分布的花粉含量。他沒(méi)有爬到山頂測(cè)量，也沒(méi)有放飛氣球，而是選擇了放飛風(fēng)箏——這個(gè)實(shí)驗(yàn)創(chuàng)意真是讓人驚嘆。

布萊克利使用的風(fēng)箏大小約為6英尺x3英尺（約180厘米x90厘米），其骨架兩邊的肩骨呈半圓形，表面覆蓋了用亞麻籽油和清漆涂過(guò)的紙張，為了增加防水效果。在風(fēng)箏上綁上載玻片后放飛，測(cè)得在100~400英尺（30~120米）高空漂浮的花粉量，是地面的10~15倍。這個(gè)實(shí)驗(yàn)從1868年持續(xù)到1871年，共進(jìn)行了8次以上。盡管每次測(cè)量得到的花粉數(shù)量數(shù)值會(huì)有差異，但每次高空花粉含量都是地面的10倍以上。

此后，還有許多研究者采用類(lèi)似的方法進(jìn)行研究。1929年，奧倫·C.達(dá)拉姆在《過(guò)敏學(xué)會(huì)會(huì)刊》上發(fā)表了美國(guó)首個(gè)全國(guó)性空氣花粉調(diào)查報(bào)告。這次調(diào)查得到了美國(guó)氣象局的支持，邀請(qǐng)了22個(gè)城市的28位醫(yī)生參與，每周都會(huì)將沾有空中花粉的載玻片送交達(dá)拉姆實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行分析。

通過(guò)這些研究，我們更加深入地理解了花粉傳播的奧秘，也揭示了過(guò)敏原分布的復(fù)雜規(guī)律。

達(dá)拉姆將這些載玻片放到顯微鏡下觀察，核實(shí)了其中的豚草屬花粉種類(lèi)及其數(shù)量，并繪制了世界上第一幅花粉分布地圖。這幅地圖"描繪了肉眼難以察覺(jué)的花粉如同在夏季暴風(fēng)雪中被吞沒(méi)整個(gè)美東地區(qū)空氣，每年數(shù)以十億計(jì)的有毒顆粒懸浮在空氣中長(zhǎng)達(dá)25至50天的現(xiàn)實(shí)"。

花粉還有什么用？

盡管花粉過(guò)敏者希望這些令人討厭的過(guò)敏原消失，但事實(shí)上花粉卻具有重要意義。除了植物自身傳播基因外，花粉本身可以被視為一種"線索"。

正如不同種類(lèi)植物的花朵有不同的特征，不同種類(lèi)植物的花粉在大小、形狀和模樣上也存在顯著差異。因此，在某些情況下，只需觀察花粉幾秒鐘，我們就能推斷出其所屬植物種類(lèi)（注：僅靠孢粉進(jìn)行分類(lèi)存在一定局限性，無(wú)法達(dá)到高精度）。

花粉和孢子的外壁由一種高度分子化的有機(jī)物質(zhì)構(gòu)成，這種物質(zhì)被稱(chēng)為孢粉素。由于其化學(xué)性質(zhì)極其穩(wěn)定，即使使用鹽酸、氫氧化鈉等強(qiáng)酸、強(qiáng)堿也無(wú)法溶解。因此，科學(xué)家在處理沼澤、濕地等泥土?xí)r，常常會(huì)通過(guò)酸、堿或氫氟酸等物質(zhì)處理，以便在顯微鏡下觀察到保存完好的古代花粉或孢子。

換言之，通過(guò)調(diào)查存在于地層中的花粉，或許能夠推測(cè)出過(guò)去的各種信息。這一研究領(lǐng)域被稱(chēng)為孢粉學(xué)（palynology），由德國(guó)科學(xué)家克里斯汀·戈特弗里德·埃倫伯格和約翰·海因里?！ち_伯特·格佩特創(chuàng)立。隨后，瑞典科學(xué)家尼爾斯·古斯塔夫·拉格爾海姆和倫納特·馮·波斯特正式確立了這一學(xué)科。

通過(guò)孢粉學(xué)分析，我們可以繪制出土壤中的花粉分布圖，從量化角度分析過(guò)去的植被變遷，還能推測(cè)當(dāng)時(shí)的氣候狀況。換言之，花粉為我們提供了有關(guān)人類(lèi)農(nóng)業(yè)起源及隨之而來(lái)的植被破壞、石油和煤炭開(kāi)采以及環(huán)境變化等信息。

此外，花粉在案件偵破中有時(shí)也能發(fā)揮作用，因?yàn)槟承┨赜兄参锏幕ǚ劭梢越沂境鱿右扇诵雄櫋?/p>

不過(guò)，盡管花粉再有用，研究其歷史再有趣，對(duì)花粉過(guò)敏者來(lái)說(shuō)，花粉依然難以忍受。

不幸的是，盡管現(xiàn)在應(yīng)對(duì)花粉過(guò)敏已有許多方法，但也許正如工業(yè)革命時(shí)莫霍爾·麥肯基醫(yī)生所說(shuō)："當(dāng)自然被機(jī)械取代之際，能讓人類(lèi)知道世上存在過(guò)花朵的，就只剩下植物博物館里那些干巴巴的標(biāo)本了。沒(méi)有了花粉，花粉癥也就隨之消失了。"但這種情況應(yīng)該不會(huì)發(fā)生。